据知情人士透露，一位著名的维吾尔历史学家和维吾尔地名专家侯贾尼亚兹·尧鲁合·特肯 (Ghojaniyaz Yollugh Tekin) 于 2018 年底因称维吾尔人是突厥世界的一部分而被判入狱，目前正在服刑。59 岁的侯贾尼亚兹是中国新疆地区北部阿克苏市阿克苏教育学院的一名教育工作者。他的研究和出版物主要集中在维吾尔地名学，涵盖地名的语言演变以及地名的历史和地理原因。此外，两名美国官员呼吁释放一名从2016年起被监禁的维吾尔企业家艾克拜尔.艾塞提，他从美国返回新疆后被拘留，后因“煽动民族歧视和民族仇恨罪”而被判处15 年徒刑，目前被单独监禁。
维吾尔历史学者被判刑
一名在阿克苏地区乌什图尔潘县侯贾尼亚兹所在村庄工作的警员告诉自由亚洲电台，这位历史学者已被判处 17 年徒刑，目前正在阿克苏市以南约 500 公里（310 英里）的和田服刑。
根据住在挪威的研究员阿不都外力·阿尤普 (Abduweli Ayup) 编制的被监禁维吾尔知识分子名单，侯贾尼亚兹于 2017 年在中国政府大规模逮捕新疆维吾尔人和其他突厥民族期间被拘留。
根据阿尤普的数据，侯贾尼亚兹于 2018 年底因他的研究、著作和观点而被判入狱，他认为维吾尔人是突厥世界的一部分，而不是中国人。
据估计，有 180 万维吾尔人被迫进入再教育营，其中包括知识分子、教师、文化人物和知名商人，他是其中之一。
因撰写敏感话题的文章而受到骚扰
他的朋友、现居加拿大的活动人士图伊洪·阿不都外力 (Tuyghun Abduweli) 说，除了他具有影响力的历史研究和著作外，侯贾尼亚兹还大胆、积极地参与维吾尔社区的知识分子聚会和辩论。
阿不都外力说，在侯贾尼亚兹因有关维吾尔人与突厥世界联系的敏感历史话题的著作而获得广泛认可后，中国国家安全人员经常骚扰他。
侯贾尼亚兹的同行们曾称他为“阿克苏的吐尔贡·阿力玛斯”，指的是20世纪最有影响力的维吾尔历史学家之一，他在其著作《维吾尔人》中挑战了中国关于维吾尔家园自古以来就是中国领土一部分的说法。
该书于 20 世纪 80 年代末出版后，中国政府禁止了该书，并禁止阿力玛斯在余生进一步写作和出版任何东西。
阿不都外力说，侯贾尼亚兹参与了拜访和接待著名维吾尔知识分子的活动，包括阿力玛斯、阿布都热依穆·乌提库尔、尼扎米丁·侯赛因和阿卜杜拉·塔利普，并组织他们与读者的会面。
图兰主义
阿不都外力说，20世纪80年代末，侯贾尼亚兹在阿克苏报纸上发表了一篇题为《东突厥斯坦、西突厥斯坦和图兰概念》的文章，在新疆维吾尔族中引起轰动，并引起了中国当局的注意。
“图兰”一词指的是中亚的一个历史地区，也指的是一场政治和文化运动。 20世纪初，图兰主义作为一项旨在团结整个欧亚大陆突厥语族和其他乌拉尔-阿尔泰语系民族的倡议而出现。
阿不都外力说：“因为这篇文章，他被停职，此后经历了非常困难的时期。” 阿不都外力补充说，自 20 世纪 90 年代以来，当局多次审问和拘留侯贾尼亚兹。
阿不都外力表示，2018 年，侯贾尼亚兹因没有放弃研究并继续谈论维吾尔族历史而被批评为“顽固的分裂分子”，并最终被关进了再教育营。
中国当局称这些营地是职业培训中心，并声称它们已被关闭。
然而，其中维吾尔人的证词和其他可信报告表明，这些设施中发生了政治灌输、身体虐待、性侵犯和强迫妇女绝育。
美驻华大使呼吁释放艾塞提
此外，美国驻华大使伯恩斯 (Nicholas Burns) 于1 月 5 日（艾克拜尔.艾塞提生日后的第二天）在 社媒 X 上发布的一份声明中表示，“艾克拜尔.艾塞提今天将在新疆监狱度过他的 40 岁生日，他在那里被不公正地监禁了八年。”
2016 年 4 月，艾塞提从美国返回新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐的家几周后失踪，他在美国参加了国务院的国际访问者领导力培训项目，这是一项享有盛誉的专业交流项目。
自2019年1月被转移到阿克苏地区监狱以来，他一直被单独监禁。
伯恩斯表示，艾塞提的定罪只是“新疆发生的一系列司法悲剧中的一个例子，在新疆持续发生的种族灭绝和反人类罪行中，数千名无辜维吾尔人和其他穆斯林少数民族成员被关进监狱。”
这位大使呼吁中国当局立即释放在新疆和中国各地被任意拘留的艾塞提与其他人。
艾塞提还是一位慈善家和社交媒体平台开发商。在开发了巴柯达什（Bagdax）一个为中国维吾尔人提供的社交媒体平台，拥有超过10万用户）后，他在维吾尔人中家喻户晓。
美国马里兰州民主党参议员克里斯·范·霍伦 (Chris Van Hollen) 也在 X 上表示，艾塞提因为他的维吾尔族裔身份而成为攻击目标，并表示， “他不应该在监狱里再度过一天，更不用说再过生日了。必须释放他。”
艾塞提的姐姐雷汗是一名人权律师，也是总部位于华盛顿的大西洋理事会的高级法律和政策顾问。她表示，她感谢伯恩斯、范霍伦和国务院提出释放她兄弟的要求。她告诉自由亚洲电台，
“对于一个无辜者来说，八年零九个月的时间太长了，不能在集中营里浪费生命。” “我希望新政府，包括国家安全委员会团队，优先考虑释放艾塞提，特朗普总统会直接向习近平提出这一问题。”
失踪
2016 年 2 月，艾塞提前往美国接受三周的新闻培训，这是他在美国驻北京大使馆的鼓励下申请加入的美国国务院的一个项目。
在美国期间，他还在华盛顿和纽约两次与正在哈佛大学攻读法学硕士学位的雷汗见面。艾塞提计划与父母一起返回美国参加雷汗的毕业典礼，但随后失踪。
2020年初，中国驻华盛顿大使馆通知特拉华州民主党参议员克里斯·库恩斯，当局以煽动民族歧视和民族仇恨罪判处艾塞提15年监禁。
自从他被监禁的消息传出后，雷汗·阿萨特一直呼吁释放她的兄弟，并呼吁国务院发挥更积极的作用。
在她弟弟生日的那天，雷汗在 X 上发推文：“今天是我杰出的弟弟艾克拜尔.艾塞提的生日。尽管全球呼吁，并且联合国裁决宣布对他的拘留具有任意性，但他又在中国的再教育营里被不公正地监禁了一年。每一天，他都对正义抱有希望。”
总部位于挪威的维吾尔倡导和援助组织“维吾尔援助” (Uyghur Help)创始人、维吾尔活动家阿布都外力·阿尤普 (Abduweli Ayup) 表示，对艾塞提的拘留违反了中国法律和国际公约，该组织保存着一份被拘留的维吾尔知识分子名单。
他说，他希望“像艾克拜尔这样致力于保护维吾尔语言、文化和身份的人——那些为保持维吾尔声音的存在而奋斗的人——不会在监狱里遭受不公正的痛苦。”
世界维吾尔代表大会执行委员会主席兼维吾尔人运动执行主任茹仙·阿巴斯表示，确保艾塞提和她的姐姐古丽仙·阿巴斯获释，是释放所有被不公正拘留的维吾尔人的关键第一步。阿巴斯是一名退休医生，六年多前被绑架，后来因她的兄弟姐妹在国外直言不讳的倡导维吾尔人权益而被监禁。
茹仙·阿巴斯告诉自由亚洲电台，维吾尔人权组织“敦促各国政府制裁责任人，将他们的案件纳入国际讨论，并通过媒体和美国政府、联合国与欧盟等机构的宣传提高认识，同时在全球范围内施加压力”。
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