港府拒向移民港人发还强积金 英国会香港小组批“跨国金融镇压”

在香港,所有雇员都必须参与“强制性公积金”计划,每月从薪金扣取供款,而永久离港者可以申请在退休前提早取回存款。不过北京在2021年宣布不承认英国国民(海外)护照后,大批以BN(O)移英的港人无法取回辛苦存下的退休金,涉款或超过32亿英镑。英国国会香港小组周二(10日)就此举行听证会,有移英港人批评港府以“金融柏林围墙”阻止港人投奔自由。

听证会由“英国国会跨党派香港小组”主席、工党下议院议员麦道国(Blair McDougall MP)主持。他在会上指出,英国在2021年1月为持有英国国民(海外)护照(BN(O))的港人开通签证计划后,中国外交部单方面宣布不再承认BN(O)护照,使BN(O)港人无法取回在香港的强制性公积金(强积金MPF)。

英议员:这是国家级丑闻

根据人权组织“香港监察”(Hong Kong Watch)的估算,涉款达32.5亿英镑。麦道国在会上直指,英国国民被扣起如此巨款,是“国家级丑闻”(national scandal),并点名以英国为总部的汇丰银行和渣打银行,狠批这两家强积金受托公司是中共的共犯。

麦道国说:“这是中共的一种非常卑鄙、恶意和报复性的策略。我们非常非常失望,我们联系了参与其中的西方金融机构,特别是汇丰银行,他们没有回应,也包括渣打银行。 ”

汇丰银行拒绝麦道国的要求出席听证会,而渣打银行则没有回覆。

跨国金融镇压波及全球港人

一直跟进港人强积金问题的香港监察政策总监梅根(Megan Khoo)表示,港府只是在2021年以一纸新闻稿拒绝承认BN(O)护照,却没有任何法律依据,而强积金信托契约条款也未有任何变更,也就是只要强积金受益人有证据证明自己有外国居留权,信托公司就有法律义务退还强积金。

梅根补充,有港人因被港府发出逮捕令或悬红通缉,而被当局以调查为由冻结强积金帐户,显示问题不限于在英国的BN(O)港人:“因此,我们有证据认为这是跨国金融镇压,不只针对BNO护照持有人,而且也针对那些在英国、美国、加拿大和世界各地,包括在欧盟的港人。他们可能被悬红通缉、被港府发出逮捕令或通缉,使他们无法取回强积金。”

移英单亲妈妈:“金融柏林围墙”阻港人投奔自由

听证会邀请三位在英港人讲述各自经历。单亲妈妈卢靖韵(Chloe Lo)去年带着一个孩子和一只猫移居英国。临行前,她到香港的汇丰银行总部,想取回她在香港工作20年存下的57000英镑强积金。然而汇丰银行的强积金代表一听到她是以BN(O)签证移居英国,就明确表示无法办理。

卢靖韵说,她本来打算用这笔钱偿还信用卡欠款、预缴在英国的一年租金并支付冬季燃料费,结果一家人却在去年经历人生最冷的冬天。她形容港府正以港人强积金筑起“金融柏林围墙”,阻止港人投奔自由:“我们中的许多人仍处于事业黄金期,我们却放弃拥有的一切在异国他乡重新建立生活,只因香港的人权问题日趋严重。然而即使我们身在海外,却仍面对打压。香港当局正利用这面‘金融柏林围墙‘来阻止人们离开。”

港人卢靖韵
港人卢靖韵 港人卢靖韵 (文在山摄)

港人忧入籍后仍无法取回血汗钱

另一位作证者吴焯伦(Alan Ng)曾任职宏利金融(Manulife),是合资格退休金顾问。他在会上讲述自己曾向永明金融(Sun Life)申请取回强积金,却一直被指文件不足;他把强积金转往宏利金融,也被查问以什么护照移英。他预计宏利会再以BN(O)护照为由拒绝其申请,因此计划再把强积金转往在英国注册的汇丰银行,若汇丰拒绝其申请,将考虑诉诸英国法院。

吴焯伦以其经验分析,认为退还强积金的决定权在于信托公司,但信托公司担心被香港积金局除牌,而刻意未就如何取回强积金提供清晰指引。

港人吴焯伦
港人吴焯伦 港人吴焯伦 (文在山摄)

在英国经营食品生意的朱民彦(Leo Chu)指出,移居中国大陆的港人反而可取回强积金,质疑港府是以歧视性政策报复BN(O)港人。他表示,自己的强积金今年已贬值5%,强调自己有权追讨损失,并连本带利取回他的存款。而如果可以取回强积金,他将可以在英国作更大投资。

港人朱民彦
港人朱民彦 港人朱民彦 (文在山摄)

三位作证的港人都有一个共同忧虑,就是即使他们正式入籍成为英国公民,港府仍可能继续拒绝发还他们的强积金,形容这将是“政治问题”。香港监察上周也联同近400名在英港人,向汇丰新任行政总裁艾桥智(Georges Elhedery)联署,促请汇丰发还港人强积金。

有与会者认为英国政府应向银行清晰表明,他们的做法不符合英国法律。麦道国表示认同,并指当大批英国国民被港府扣起存款,英国难以再假装一切如常和香港做生意,而香港的形象也会因而受损,进一步被新加坡取代。

责编:安克 网编:洪伟