《纽约时报》驻华府首席记者大卫•桑格(David Sanger)，也是普利策获奖记者，出版了《奥巴马的秘密战争》 (Confront and Conceal: Obama's Secret Wars and Surprising Use of American Power ) 一书。
他指出，奥巴马的做事原则是，当美国的利益受到直接威胁时，基本上不会和其他国家商量而直接采取行动，打击目标。例如击毙本拉登；在巴基斯坦使用无人机攻击恐怖分子。这种小规模军事行动，布什时期有过40多次，到奥巴马时期增加到200多次。但是如果美国没有直接利益在其中，就会让利益相关比较大的国家领头。而布什、甚至今年的总统候选人罗姆尼都是强调美国要一直保持领导地位。
桑格：“奥巴马觉得美国已经负担不起世界警察的角色，派10万军队去陌生的国家驻扎4-5年，拿出上万亿美元，到最后还不知道这算入侵还是真正能改变这个国家的结构。”
另一本书：《反恐战争与奥巴马的执政核心》 (Kill or Capture: The War on Terror and the Soul of Obama's Presidency) 的作者、《新闻周刊》特别记者丹•克莱德曼(Daniel Klaidman)认为，奥巴马上任之初担心继承了上届政府过于主动出击的军事思想，他不想出动大批军队去行动，想尽量避免传统战争，于是采取这样小规模的打击。
他举例，有一个恐怖分子藏在索马里南部的训练营地。美国情报机构知道那里都是从军年纪的男性，就建议一网打尽。有人反对，说地毯式轰炸会让人觉得美国总统不好。奥巴马说：我就是这样的总统。他看重功效，大于形式。
另外一个非常规战争：互联网上的攻击，比核武器和化学武器廉价，技术普及得更广。美国目前还没有承认有网络武器。克莱德曼指出，美国考虑使用网络攻击，比实际使用要多得多。奥巴马担心，美国如果过多使用或承认使用网络攻击，会遭到其他国家的指责和反击。
克莱德曼：“情报机构和军队的人跟我说，我们也太天真了，中国、俄国、伊朗和其他人都知道我们的网络技术能力，又不是等着我们先开始他们才从事网络攻击。”
美国虽然查出一些攻击来自中国，也无法确定是否中国政府的力量在背后，还是一群普通黑客，又不能给北京断电。奥巴马加强了政府和军队网络的防御系统，而民间私营领域依然脆弱。在金融和能源产业政府还没有权威去干涉。
对于这两本书透露的情况，两位记者都指出，他们是正常渠道获得资讯，传统方式报导，并不是什么政府官员给他泄密获得的资料。
克莱德曼说，他是通过国家安全系统的官僚程序调查总统做决策的过程，好像检察官办案一样。没有也不可能在白宫敲门，让对方把会议过程告诉你，而是从一系列有动机告诉你情况的人那里听取，有时也得到白宫的配合。主要原因是，这些官员做决策的过程不容易，甚至牵涉他人的生死，因此也想让外界了解其道义和法律上的两难处境。
他指出，维基解密的25万份电文，20%是当地报纸的文章，是大使馆把这些内容加密，送回美国政府，其实并不是秘密。
桑格认为，美国政府应该把加密的范围缩小。他在写书过程中，还是尊重官方意见，涉及国家安全的具体细节就不透露。克莱德曼有时听话，有时自作主张。他举例，官方指出他不能写TADS，这是内部使用的术语，涉及国家安全。他觉得毫无道理，就刊登出来了。
以上是自由亚洲电台特约记者紫荆发自纽约的报导。