野田佳彦（Yoshihiko Noda）做首相能做多久？ 在哥大国际关系学院的讲座中，柯蒂斯分析，野田佳彦首先要面对的是一个分裂的国会和自己的意见不统一的民主党。
柯蒂斯：“他需要告诉人们，他要做的正是人们期待政府做的。这样，他可以说服公众，让公众给政治对手压力。”
其次，野田佳彦要面对的是日本的大众媒体。日本媒体对政客盯的很紧，任何纰漏都会上头条。日本大众传媒关注的是官员的人品和品行，没有注重政策的讨论。
野田佳彦第三要面对的是复杂的日本问题。例如：日本需要新的能源政策。他的民主党执政之初，承诺到2030年让日本的核能提供国内50%的能源。现在在巨大的公众压力下，需要尽快尽最大力量削减核能的使用，简直就是要降低为零的地步。
对於野田佳彦本人，柯蒂斯有自己的评价，说他是务实的人，深思熟虑，寻求达成一致意见，尊重那些官僚，努力找办法跟其他政客做交易，是近年来不多见的老到的政客。
柯蒂斯：“野田佳彦工作努力，当上财政大臣之前，每天早晨在火车站跟选民聊天，拉选票，坚持了很多年。 而且谦卑，他曾经说过：我不是闪光的金鱼，只是在最底层的鱼，你可以信任的。”
这种谦卑对日本人很重要，他们厌恶了夸夸其谈、无所作为的政客，也希望政治稳定。总希望新上来的这个家伙比前面的好吧，虽然一次次失望。
柯蒂斯分析，日本的政治体系虽然弱，运转不利，但民间社会力量紧密，人们真的是互相关心、照顾。大灾难体现出的正面效果举世瞩目。
日本的人道关怀体系展现广泛力量。多个大公司设立一亿美元规模的基金进行救助。而且大大小小的捐款，因为不相信政府，所以通过非政府机构去交给灾区市长。全日本各地捐衣服捐钱的都很多。日本的非政府机构原先数量少，比较穷，现在接受人力和捐款，都需要多雇一些经理来管理。
日本政府内部人士透露，有一百万志愿者去灾区服务。很多年轻人星期五下班之后，坐晚上10点的巴士早晨6点到灾区，铲泥，晚上睡在帐篷里，第二天再干一天，然后回去上班。
日本政府对这次的9级地震、波及500平方公里的海啸反应比较慢。但是私人企业反应很快，毕竟利益相关。汽车厂立即派出2000名工程师去福岛帮助零件厂。所以到年底，日本汽车的供应链就可以恢复，比人们预期的要快。
另外，地方官员处理问题很能干，他们有行政经验，比东京的政客了解具体情况。柯蒂斯认为，日本需要深化从中央放权的改革，可以从福岛重建开始试验。
总体来说，日本并没有垮掉，依然是一个安全、清洁、舒适的地方。失业率只有美国的一半。
星期三，来纽约参加联合国峰会的野田佳彦要与奥巴马会晤。谈到美日关系，柯蒂斯教授说，日本历届首相都会加强美日关系。这次日本灾难，美军与日本自卫队一同救灾；美国民间也有很多志愿者前往。六十年来，两国民间建立了更紧密的关系。
以上是自由亚洲电台特约记者紫荆发自纽约的报道。