长期以来，一直有一种颇有市场的对海外民运的观点，基本上可以分为三点：第一，中国海外民运三十年来一事无成；第二，对中国的事情毫无影响力；第三，海外民运对中共一点威胁性都没有。
流传甚广的这三种看法，当然是错误的。美国司法部和联邦调查局最近公布了一系列中共特工对海外民运人士进行迫害、监视，并搜集相关材料的案件，这些案件从监控开始到收网抓人，大多经历了好几年的时间；再加上前几年爆出的原民阵副主席马大维的间谍案，事实非常清楚：如果海外民运真的一事无成，真的对中共没有威胁性，真的一点影响力都没有，中共又何必长期以来投入大量人力物力，派人打入民运内部，窥探民运动向呢？纽约的王书君为中共所做的事情，主要是打听民运人士的观点。按理说，如果海外民运真的不重要，如果我们的观点真的没有价值，那有什么好打听的呢？中共专门派人收集这些观点，汇报到情报部门去，难道是吃饱了撑的吗？显然，长期以来外界对于中国海外民运的看法是偏离事实的。
我当然不是在这里批评那些轻视海外民运的人，他们可能是因为不了解情况，也可能是因为只看到了海外民运中比较为人诟病的一面而没有顾及其他，有的也是出于好意才去苛求。但是，这次中共对海外民运进行情报搜集案件的集体爆发，确实是一个机会，让外界看到了：中共始终把海外民运看作是严重的政治威胁，并一直在千方百计进行破坏。那么，让中共感到威胁的到底是什么呢？这个问题，其实可以换一个说法，那就是：中国海外民运的意义到底在哪里？
我认为，海外民运几十年来或许有种种不尽如人意的地方，但它的存在和活动的意义也是不容抹杀的。这包括：
第一，不管海外民运的实力是强还是弱，这是少数公开以推翻中共统治为鲜明目标的政治群体，因此而具有重大的符号意义。这个符号意义在平时显现不出来，但一旦中国政局发生动荡，这个符号就可以很快凝聚起反对力量，这是中共感受到的主要威胁。这种威胁是建立在对于未来的预期和判断的基础上的。
第二，几十年来，虽然外界看不到，但是我想中共的情报部门非常清楚，中国海外民运绝对不是一事无成。且不说海外民运几十年坚持发声，坚持对国内进行人道救助，长期以来，海外民运在国际社会的影响力，尽管比1989年的时候有所减低，但还是依然存在的。上届美国政府对华政策的操盘手之一余茂春，以前就是海外民运的一份子；海外重要的异议人士与美国和欧洲的国会和民间人权团体长期保持密切接触，对于国际社会在中国问题上的决策也始终在发挥作用。这，也是中共忌惮海外民运的地方。
第三，民主政治的主要内涵之一，就是反对力量的存在。海外民运作为针对中共的公开反对派，它的存在本身就是一种对于中国民主政治的实质性建设。我多次讲过，中共当然不会推动民主，但中国人自己可以在力所能及的范围内，自己先践行民主。海外民运的参与者，就是用自己的行动在践行民主。你可以质疑其践行是否成功，但这种实践的意义是不可抹杀的。
总之，海外民运有很多需要自我反思的地方，但是说海外民运一事无成、毫无影响力、对中共并无威胁，显然也是需要反思的观点。
以上是自由亚洲电台特约评论员王丹为您做的评论
（文章只代表特约评论员个人的立场和观点）