2020年12月12日清晨零点，中天新闻台从有线电视52频道下架，但它随即转向新战场。在频道直播的最后时刻，主持人不停提醒观众“按赞、分享、打开小铃铛“，开启了在YouTube上“24小时不断电直播“时代。
半年后，《数位时代》报道截至2021年5月，中天电视YouTube频道订阅人数达249万，是所有新闻台YouTube频道中订阅数之最，累积的观众赞助金额也是全台最高。报道总结了中天为新战场做出的三大转变：主播变网红、新闻娱乐化、经营会员经济。
时至今日，中天表现依旧亮眼。根据YouTube流量统计网站“PlayBoard”2025年2月的数据，在台湾的新闻类频道之中，中天新闻的总观看数最高，其次依序为TVBS新闻、东森新闻、中天电视，以及TVBS的政论节目“新闻大白话“。
换照未过，中天电视不得不由频道转向网路，但这也提供了一个主流新闻台转型网媒经营的案例，包括疑似中共外宣的资讯，如何在转型之间渗入、发送和传播。
但在讨论“网路中天“之前，需要先探讨中天所属的“旺旺中时媒体集团“如何在制播中国新闻时，为了商业利益踩进了新闻伦理的灰色地带。更重要的是，中天不是特例，同时代台湾的主流平面、电视媒体集团，大部分都有“与中国妥协“的一段历史，差别仅在于“寻租“的形式不同。
从“余中时“到“蔡旺中”
中时媒体集团的核心事业《中国时报》由具国民党中常委身份的余纪忠于1950年创办，之后陆续成立《工商时报》、《中时电子报》等。2002年，经营者将中天电视纳入旗下，2006年买下中国电视公司，成为同时拥有报业、有线电视、无线电视的跨媒体集团。2008年，余纪忠家族出售集团，最终由食品商人蔡衍明买下，入主经营。
蔡衍明接手中时媒体集团后，改名旺旺中时媒体集团（简称旺中），他提出“唱旺台湾、旺旺中国人”为媒体经营目标，期勉旺旺媒体人以增进两岸和谐、构筑民间沟通桥梁自许，共同构建出全球华人世界的最大媒体平台。
蔡衍明还未接手媒体前，言谈就带有浓厚的亲中色彩，出掌媒体集团后，一来让媒体界及传播学者担心形成新闻垄断与媒体集中化，更质疑蔡衍明在中国的政商关系可能会让中国政府控制台湾媒体。正在外界质疑不断时，蔡衍明接连在两岸事务上传出争议言行。2009年，台湾《天下》杂志一篇报道，揭露蔡衍明买下旺中集团后，曾经向时任国台办主任王毅报告自己买下了中时。
2012年，蔡衍明接受《华盛顿邮报》专访，发表“六四天安门事件并没有死那么多人“、“期待统一“等言论，引民运人士不满，发起“拒绝中时运动“，蔡衍明则驳斥《华邮》报导“断章取义“；同年，多个民间团体发起“反媒体垄断运动“，提出“拒看与拒买旺中集团媒体“。
蔡衍明对两岸关系的主张，明显贯注到集团内的中天电视台。2018年台湾地方选举期间，台湾国家通讯传播委员会（NCC）接到多起针对中天与TVBS的检举，认为他们制播选举新闻内容偏颇、失衡。根据NCC统计，中天新闻台在六年执照效期内，违规共25件，集中在2018年至2020年间，其中以“违反事实查证“件数最多。
中天来宾要先签署“无色觉醒十大主张”
在中天多次违规纪录中，政论节目“大政治大爆卦“被NCC重罚100万，当时创下裁罚单一个案最高金额。该节目在2019年3月播出“大陆不买了，柚农陈大哥：文旦丢在水库超过200万吨“标题，经审议认为违反事实查证原则，损害公共利益。
“大政治大爆卦”在2020年中天换照大限之前已停播，但节目中常出现的"无色觉醒十大主张“令人印象深刻，也让人看到蔡衍明如何将他对两岸关系的观点与主张，注入政论节目。 AFCL采访了两位当时在中天任职的员工，以A、B代称。
员工A告诉我们，大约在2018年5月开始，蔡衍明要求政论节目来宾需要签署“无色觉醒十大主张“，该主张第一条便是“认同两岸一家亲，同根同源，台湾人就是中国人“。 A说，从那时开始，节目就越来越难约到愿意上通告的来宾，因为过去即使是与中天立场相近的国民党民代，也会“选脚本“来避免过度偏激的言论，当蔡衍明要求来宾“表忠“，便踩到了许多来宾的底线。
现今在中天及对岸政论颇受欢迎的赖岳谦，当时率先在节目上公开签署十大主张，但A告诉我们，其实来宾私下签署就可以继续上节目。从此之后，节目敲定来宾的标准，也从原本的看收视率高低，变为他是否愿签署”十大主张”。
另一个蔡衍明显著干预节目内容的是撤换脚本，A回想过去在节目即将播出前，编辑台有时便会收到来电，要求将原先预定播出的内容改为与中国外宣相近内容，电话的另一头便是蔡衍明。
至于中国官方有没有直接伸手干预中天营运，员工A与B都认为没有，原因并不是中天内部有防火墙，而是“蔡衍明就已经是亲中的存在“。
对于台湾媒体揭露，有中国官媒记者直接在台湾电视台政论节目录制现场“盯场“，这指的是中天吗？ A与B都表示，他们已经离开政论节目圈多年，虽不知道实情，但认为机率不高，因为“老板（蔡衍明）就会审了，不用盯！"
分众传播，政治挂帅
2020年，中天新闻台申请换发卫星广播频道执照执照，NCC认为该台有多次违规、内控机制失灵，以及持有人介入新闻制播等问题，决议不予换照。中天新闻台从当年12月12日退出有线电视频道，转向经营网路频道。
网路上的中天电视以开启了多个“精选频道“，以不同主题经营分众。2025年3月我们检视了中天电视的主站，它有21个精选频道，其中订阅数超过200万的有“中天新闻“，超过100万的有“全球大视野“、“头条开讲“和”我爱猫大“，50到100万的有“新闻龙卷风“、“大新闻大爆卦“、“我爱小明星大跟班“、“娱乐频道“。盘点一轮后可以发现，除了两个娱乐和一个宠物频道外，政治和时事，仍然是中天电视台的主战场。前一篇专题报导提到的“中天亚洲台“，它的订阅数则接近5万。
转战网路的中天电视不再受广电相关法律管辖，也不再有换发执照的顾虑。节目内容因而尺度大开：有主播跳螃蟹舞、直播吃火锅，资深主播周玉琴也因角色扮演而人气大涨。另一名女主播张卉林则变身“辫子妹”，以设定议题，市区街访的风格逐渐发展成网路媒体品牌，不仅在中天频道播放，也常登上隶属同集团《中时新闻网》报道。有时也被中国官媒引述。
例如香港《中通社》2024年8月报道台湾某高中发放“青年服勤同意书“，称“台媒『辫子妹街访』“在街上采访高中生，几乎所有学生都表示不会签，并喊赖清德的儿子抓回来打仗。 “辫子妹”的街访内容，也经常被剪成短视频，搬运到在抖音拥有2千多万粉丝的"台海时刻“上，这是海峡卫视《今日海峡》的官方抖音号。
中天电视也邀约名嘴、网红开节目相互拉抬，包括网路声量相当高的前立委郭正亮、蔡正元就经常现身中天政论节目。以政治评论走红网路的“柳杰克“、“历史哥“等人，也名列“中天朋友圈“主持人，“中天朋友圈“也是中天电视在网路上经营的分众频道之一，集结“志同道合“好友的作品。
台媒抢食中国大饼
台湾媒体自1990年8月起派出记者赴中国驻点采访，相对的台湾在2000年有条件开放中国媒体到台湾驻点。两岸新闻交流大门打开后，除了一般新闻采访外，希望借着新闻交流进攻中国市场的台湾媒体当然不只旺旺中时集团，当时主流的电视、平面媒体集团都有所布局，甚至以新闻报道的编审权力换取经济利益，也就是学界称为“媒体寻租“的腐败行为。
在平面媒体集团，与旺中集团并列主流媒体的联合报系，从2006年4月起获得中国国台办“特批“，能够在中国印报、发行。即使不能公开发售，并限制台湾等特定身份者才能订阅，但这样的落地条件仍然引发竞争对手旺中集团撰文批评“对岸量身订作规定，唯一特权让同业称奇“。
“台湾媒体对大陆有经济需求，大陆政府对台湾媒体则是政治需求大于商业。”台湾东森新闻主播吴宇舒2011年在台湾大学新闻研究所的硕士论文《大陆专题性新闻节目的产制分析》中，一语道破两岸媒体合作中“各取所需“的面向。
以中国新闻在台湾媒体如何产制为研究主题的不只吴宇舒，曾任职三立电视的杨琇晶2014年也发表硕士论文《台湾媒体的中国因素—香港经验参照》。综合吴、杨两位的论文，都提到了制作中国大陆相关节目的电视台以中天、东森、TVBS为最大宗，甚至有“新三台“之称（“老三台“指在台湾最早创办的三家电视台：台视、中视、华视）。
两人的论文共访问了数十位记者、媒体主管、政论名嘴等业界人士，分享不少两岸媒体合作的内幕，也道出合作关系中的不平等之处。
吴宇舒揭露，东森是最早着眼大陆市场的台湾电视台。2000年开始于北京上海驻点采访，2001年起积极与央视合作制播新闻与节目，2002年开播东森亚洲卫视，率先落地港澳。中天由旺旺集团接手之后，循着东森模式西进，TVBS也开始寻求两岸媒体合作，显然拓展大陆市场已是台湾有线电视台的趋势。
吴宇舒以东森新闻台“哈啰中国“节目为个案，分析大陆专题性新闻节目的产制。她指出这类节目以商业趋势、美食等题材为主，避谈政治，收视表现并没有很好，是节目带来的大陆业务收益，延长了节目寿命；也因此，团队多少需要帮忙公司拉拢大陆关系，有时可让采访任务更容易达成，但也有些必定提及的题材，限制了记者制作的自由。
杨琇晶的论文提到2013年“我是歌手“现象，台湾的东森、中天、TVBS新闻台以新闻之名却做转播娱乐节目之实，在总决赛当天大篇幅报道，甚至直播。据报道，当时在野的民进党主席苏贞昌评论，用新闻强力放送中国知名歌唱节目，是中国在文攻武吓激起对立后，改采媒体信息潜移默化方式来“入岛、入户、入脑“。
杨琇晶指出，中国大陆影视节目向外输出更具侵略性，把出售给台湾的版权费压到最低，例如上海东方卫视的“中国梦之声“，以每集10万新台币卖给TVBS，湖南卫视“我是歌手“同样一集10万元卖给东森，浙江卫视的“中国好声音2″也以10万元版权价格卖给中天。“（台湾）电视台要盈利之下的最佳选择间接也消弭了台湾本土文化⋯⋯舞台上两岸一家亲，中共以市场扩张达成统战目的。”
杨琇晶在论文中特别提出了台湾“媒体寻租（媒体寻租）“的现象严重，她说，而有这种情况的不只是公众印象里“倾中“的媒体，也包括“亲绿“的电视台。
媒体寻租，另一种自我审查的动机
何谓“媒体寻租“？杨琇晶的论文说明，媒体在发挥监督作用的同时，也掌握了议题设定和舆论导向的权力。但是当这种作为公权力的舆论设定权力，被媒体从业者转换为能换取广告费、或任何能获得利益的行为时，就导致了媒体寻租现象。
“媒体寻租”的概念能够说明另一种对中国新闻自我审查的动机。她举出的例子是在台湾被视为本土意识浓厚、立场较反中的民视与三立，如何以紧缩自身的言论空间以换取其它产品得以在中国市场发行。
2006年起，民视的戏剧成功“登陆“，隔年三立电视的戏剧也获准在中国播出，激起本土戏剧进军中国市场之争，两家竞争者也为此付出不少“代价“。杨琇晶观察两家亲绿电视台在2010年至2014年间的转变，其中三立电视台在2011年把偶像剧改名为“华剧“（编按：以避免称”‘台’剧”），2012年总统大选落幕后，三立新闻超过十年的政论节目《大话新闻》无预警停播，外界盛传是因为北京因素。
杨琇晶并注意到，绿媒逐渐将其新闻言论主动回避中共敏感议题，尤其是三立新闻在2010年至2014年间，对“六四事件“的报导方式明显转变。她访问的三立电视台员工坦言，在2014年发生反对两岸服贸协议的太阳花学运期间，高层曾经下令，新闻必须要避开中共禁忌议题：六四、法轮功和疆独、台独议题。
杨琇晶的研究发现。“除了北京对台湾媒体介入的种种手段外，值得注意的更是台湾媒体已开始从被动到主动，积极想方设法靠拢中共。以往是中国官方想尽办法置入台湾媒体，现在台湾媒体在中国广大市场诱因下，主动敞开双臂、规避台湾法令以纳来自中国的置入与广告利益。“
根据自由之家的《2022年北京全球媒体影响力报告》，中国官媒在台湾传播内容的主要途径似乎有所拓展，包括业配广告、联合制作、内容共享协议、产出亲中内容的台湾媒体，以及透过招待记者公费参访、网红培训来培养对中国友好的声音。
在“产出亲中内容的台湾媒体“部分，自由之家的报告点名了蔡衍明的旺中集团，以及在2015年至2016年透过投资公司买下TVBS逾半数股份的宏达电董事长王雪红。但报告认为，“TVBS受北京的影响不如旺中集团严重。 "
红色政论
当台湾媒体机构争相发展与中国的政商关系，以此换取利益时，中共的外宣之手就不会只伸进中天电视台的政论节目。
2020年5月，台湾媒体报道，中国官媒《海峡卫视》未获准到台湾驻点采访，却聘用台湾人担任驻台记者，其节目《今日海峡》还在台租用摄影棚连线。
同年7月又爆出，《东南卫视》在台湾设置“台北演播室“（摄影棚），其驻台记者参与录制政论节目《海峡新干线》。当时陆委会、文化部、移民署讨论后，认定《东南卫视》2名驻点记者艾珂竹和卢蔷从事与采访目的不符的活动，废止记者证和入境许可，并限期离境。
连续爆发两起中国媒体在台录节目的争议事件后，时任陆委会副主委兼发言人邱垂正曾说，“目前还在持续研议有关大陆媒体与台湾相关人士、传播公司及电视公司的合作行为是否合法。"
2024年6月，《自由时报》报道，中国《新华社》驻台记者高度参与台湾某电视台所制播的政论节目，甚至直接在摄影棚“盯梢“以确认节目有达到国台办要求。报导引起广大关注，被指涉的电视台与主持人喊冤，台湾的NCC、国安局、陆委会等相关单位各说各话，中国国台办则批“彻头彻尾的假新闻“。争议延烧两周后，陆委会完成行政调查，但“鉴于行政调查之局限性“，将提供资讯由检调续处。
另一方面，《东南卫视》记者遭废证离境后，台北演播室就此停摆吗？ AFCL在持续追踪福建网媒在网路平台的运作时发现，《东南卫视》旗下节目《海峡新干线》与《海峡卫视》的《今日海峡》仍保留与台湾名嘴连线的环节。
《今日海峡》过去采取中国籍主持人先引言，台湾名嘴后评论的模式，双方同时在台北演播室中录制节目，因此驻台记者被判定行为不符采访目的。
但《海峡新干线》与《今日海峡》并未放弃在节目中以台湾人的嘴发表质疑台湾执政党的言论。
台湾时间2025年3月4日台积电宣布赴美投资一千亿美元，同一天，谢寒冰以台湾时事评论员的头衔登上《今日海峡》每晚9时的首播，与主持人在虚拟影棚中谈话，高谈台积电将变“美积电“是摆在眼前的事实。隔日台湾新党副主席李胜峰接力，同样在晚间9时的时段再批台积电赴美是美国弃台的先行策略。
两人使用相同背板，光影、人物画面布局与尺寸皆为固定，可见有一套固定的录制方式，而非个别与来宾在不同地点进行连线。但这背后是否有台湾媒体集团协助运作，又是否有台湾代理人协助中国官媒连线台湾？
AFCL就这个问题询问陆委会，陆委会回覆表示：“透过预录连线方式于陆方节目发表谈话内容，该等行为是否违反两岸条例以及相关法律规定，仍需视个案具体情形及相关事证，了解该等国人与陆媒之合作模式，以及有无受到中共指示、指挥、资助从事相关行为等情况后，再进行综合判断。 “陆委会也呼吁“国人不应配合中共对台进行统战宣传或附和中共对台的政治立场，发表伤害国家尊严、不符事实的言论。”
“同声相应“的网路生态
AFCL曾发表专文揭露台湾网红在同一时段访问新疆的现象，其中一部影片里，制拍者是网红“寒国人“，影片主角是评论员赖岳谦，和他的妻子 — 中天主播周玉琴。一行人畅游新疆影片，除了呈现乌鲁木齐市区的繁荣外，也回击台湾或西方媒体称的“维族人遭强迫劳动“的说法不是事实。
这一部影片在中天电视、“赖岳谦官方“、“寒国人“等多个网路频道发送之外，也有中国媒体报道，或是转发赖岳谦游新疆的谈话内容。“网红新疆游”呈现的，是媒体和意见领袖尽管媒体属性不同，但在相同议题和意识型态的催化下，会以群聚或互相拉抬，甚至可能共享制作或宣传资源。
美国奥克兰大学（奥克兰大学）新闻系副教授苏巧宁指出，尽管单个帐号传播“网红新疆游“视频的影响力有限，但经过算法助推、主流媒体的放大，仍然会有影响舆论的作用。前文提到中天主播张卉林的“辫子妹街访“，也是另一个“放大效应“的例子。
一个我们注意的线索，来自我们前一篇提及，由福建《海峡卫视》制播的《宝岛，报到！ 》节目，在2025年2月13日播出的《宝岛，报到！ 》与2月14日“中天朋友圈“《哏传媒》播出的节目上，两者背景非常相像，且都是由侯汉廷主持，还穿着同一件红色外套。
过去知道《哏传媒》的人可能不多，但2025年初媒体人谢寒冰在《哏传媒》上爆料台湾企业家曹兴诚的私密照后，让这个影音频道备受关注。 《哏传媒》看似新频道，但频道创建者其实早有操作知名内容农场的经验。《中共外宣在台湾》下一篇，主角就是网路原生政论节目的典型代表：《哏传媒》。
“中共外宣在台湾”系列前七篇报道如下：
之四：海峡两岸的两家《导报》
之六：管不管网路？那是个问题