综合中国多家媒体报道，湖南耒水发生铊浓度异常，民众抢购饮用水，郴州发动IV级应急响应。
根据中国《南方都市報》及財新網，3月16日20时，耒水郴州至衡阳跨市断面大河滩地表水自动监控站数据显示铊浓度异常，造成跨市污染，威胁下游饮水安全。郴州政府决定，于3月17日0时启动耒水流域(永兴段)突发环境事件Ⅳ级应急响应。
极目新闻报道，耒水流经的郴州市、耒阳市均成立了耒水流域水质异常应急指挥部。但又通报称，经监测沿线饮用水安全。
湖南省与铊相关的生产企业众多，根据澎湃新闻报道，2020年以来，湘江干流22个饮用水水源地中，17个出现铊浓度异常。此外，湖南多地也出现镉、砷等重金属超标的现象。