中国的报纸发行量逐步增长，并且成为中国增长速度最快的行业之一。不过有专家认为，发行量并不说明中国新闻行业有所进步。下面是自由亚洲电台记者石山的报道。
2004年，中国每天所发行的报纸，达到九千八百六十万份。中国官方新华社引述来自中国国家新闻出版总局的数据报道说，这个数字，使中国成为全球发行报纸数量最多的国家。报道说，报纸是中国目前增长速度最快的行业，目前中国有一千九百多份各类报纸，其中二百一十八份为全国发行， 2004年创造了二百五十多亿人民币的生产值。
美国电子杂志大参考的总编辑李洪宽表示，中国的包括报纸在内的新闻媒体，在经济发展的大环境下，近年确实有不小的增长。（录音）
中国所发行的报纸数量，约占全球报纸数量的百分之十四点五。原北京大学新闻传播学院副教授，现在美国作访问学者的焦国标分析说，中国报纸发行量中，有相当比例由党政机关订阅。（录音）
焦国标表示，新闻媒体是个特殊的行业，报纸的发行量只是衡量这个行业成就的一部分，而中国的报纸是党的喉舌，既不独立于政权，也不是真正意义上的新闻媒体。他认为，一个社会的文明进步，媒体需要承担很大的责任，中国的报纸和其他新闻媒体，在中国的进步过程中没有扮演一个正面的角色。
李洪宽也同意焦国标的看法，他分析说，虽然中国的报纸经营已经改变了党营和国营一统天下的局面，但要真正成为反映民意的独立媒体，仍然有很长的道路要走。（录音）
李洪宽分析说，虽然在绝对数量上中国报纸发行量很大，但按照人口比例来计算，中国报纸仍然很少。2004年，中国每千人平均有七十五份报纸，平均每五个家庭才有一份报纸。
以上是自由亚洲电台记者石山的报道。