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西藏流亡精神领袖达赖喇嘛星期二表示，如果他在流亡中圆寂，那么他的转世灵童将会来自西藏以外的地方。此前不久，达赖喇嘛还公开表示，他可能会在圆寂之前挑选下一任达赖喇嘛。中国政府回应说，达赖喇嘛的这些说法违背藏传佛教的定制。下面是自由亚洲电台申铧的采访报道。
达赖喇嘛是在印度一个世界宗教会议上向记者作出这一表示的。他还说，挑选下一任达赖喇嘛的方式可以是传统的方式，也可以是类似罗马天主教选举教皇的方式。今年72岁的十四世达赖喇嘛已经在印度流亡将近五十年。尽管他说他的健康状况很好，但是他还是在考虑用不同的方式来挑选他的继任者。设在台北的达赖喇嘛西藏宗教基金会董事长才嘉向本台表示，达赖喇嘛希望在海外挑选十五世达赖喇嘛是为了使他终身追求的事业有后人去完成：
“达赖喇嘛讲得很清楚：如果我在还没有回到西藏、在国外圆寂的话，那我的转世一定是在一个自由的环境当中转世。为什么呢？因为我的转世的目的就是要继承我还没有完成的事业的继续的推展。所以这在佛教的角度上是非常清楚的。”
达赖喇嘛还提到，在他圆寂后，达赖喇嘛这个位置是否还有必要存在，可以由所有的藏人来决定，包括进行公民投票。才嘉说，达赖喇嘛之所以这么说，是为了在藏传佛教内部推行民主体制：
“达赖喇嘛觉得，未来的西藏的任何一种制度都要符合民主的程序，所以他觉得，达赖喇嘛的下一世要不要，也需要由西藏人民来做决定。但是我自己觉得，作为一个全民信仰佛教的民族来讲，达赖喇嘛是非常需要的。”
旅居瑞典的自由撰稿人茉莉长期关注西藏事务。她说，达赖喇嘛以前也曾多次表示过对下一世达赖喇嘛挑选方式的看法。茉莉说，达赖喇嘛一直希望对藏传佛教进行改革：
“他一直在追求对藏传佛教改革，走向民主道路，他说像罗马天主教这样的选举，这就是他在西方流亡这么多年，和西方的各种宗教交流、吸取他们的一些宗教的思考，他的思想慢慢的就是说，宗教是可以改革的，只要我们有一个很好的目的。那么他的目的是人民的自由和幸福。”
本月早些时候达赖喇嘛访问日本时也曾表示，他可能会在圆寂之前就选定自己的接班人。
中国外交部星期二对达赖喇嘛的这席话作出回应，说活佛转世是藏传佛教的独特方式，是按照完整的宗教教义和历史惯例，达赖喇嘛的说法有违佛教传统。
茉莉说，在西藏历史上，活佛在世时就挑选转世是有先例的，并不算违背佛教定制。在茉莉看来，不信宗教的中国政府没有资格来指责一个宗教领袖对宗教事务发表的看法：
“因为中国政府一直在谴责达赖喇嘛制度，说这个制度是什么保守啊，政教合一啊，而中国共产党本身就是一个不信神的制度。那么，你有什么资格去谴责人家宗教领袖要做出的改革呢？而且这种改革是符合世界民主的潮流的。西藏人自己也许可以向达赖喇嘛提出疑问：为什么要改革？中国政府是没有资格问的，因为它本身是一个不信神的、而且是一个迫害宗教的政权。”
中国国家宗教事务局今年9月1号实行的《藏传佛教活佛转世管理办法》规定，转世灵童要经由中央政府批准。1989年，藏传佛教位居第二的精神领袖十世班禅喇嘛圆寂后，达赖喇嘛和中国政府各自挑选了转世灵童。中国政府不承认达赖喇嘛的人选，至今这位灵童下落不明。
自由亚洲电台申铧采访报道。