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中国外交部发言人否认中国政府正在建立有关奥运会期间到中国采访报道的外国记者的数据库。本周一，中国官方的英文《中国日报》在头版报道说，国家新闻出版总署署长柳斌杰表示，他们正在建立这样一个数据库，以防有人冒充外国记者危害社会。下面是自由亚洲电台申铧的采访报道
星期一，《中国日报》上的报道出来后，很多驻北京的外国记者感到他们的自由受到侵犯，纷纷要求中国政府有关方面进行解释。外交部发言人刘建超星期三在例行的记者会上说，这个报道报道是不准确的，没有这个数据库，他也没有听说有建立这个数据库的计划。
但是，据法新社报道说，北京奥运新闻中心主任李湛军则说，确实有这样一个数据库在建设之中，主要目的是为了向媒体提供更好的服务，而并不是为了监控媒体。法新社还援引国家新闻出版总署一位发言人的话说，他们并没有独立地就奥运期间来中国的近三万名外国记者建立数据库，他们只是计划把北京奥组委的相关数据库开放给公众，以便使他们能够查证要求采访的记者的身份。
《中国日报》最初的报道中援引柳斌杰的话说，建立这样一个数据库是为了防止有人假冒外国记者危害社会。中国政府从今年8月份开始，到明年三月份为止，开展打假记者、假新闻等活动。一些不符和政府要求的记者和新闻单位被清除和取缔。看来，建立数据库之后，打假活动将会从中国国内延伸至境外。
设在山东的“中国舆论监督网”网主、独立记者李新德认为，建立一个数据库也不能说是一件坏事：
“不管建也好不建也好，我认为它建的目的也是冠冕堂皇的。因为记者来的太多了，建立一个数据库便于管理，我认为也不能说它说的不对。”
四川的“中国新闻人”网站站长郭远光也认为，有没有数据库不能证明政府对记者有没有监督：
“如果有数据库的话，也可能只是为了管理某些事情而寻找一个方便的途径，不能因为有数据库就就监控外国记者，也不能因为没有这个数据库，可能就对外国记者就很方便了。”
郭远光还表示，和五年前比较起来，无论是外国记者还是中国国内记者现在在中国采访受到的限制还是少多了。
不过李新德并不认同用数据库来帮助公众辨别真假外国记者的做法：
“你要说是冒充外国记者来欺骗中国底下的人啊，比如说反映问题，我认为这是对中国公民水平的一种否定。我认为中国公民应该还是有辨别能力，哪些能说？哪些不能说？哪些是对？ 哪些是错？如果是为了这个建立数据库我觉得是不对的。”
中国政府在申办奥运会时曾经许诺在奥运期间保证媒体的新闻自由，而且今年一月份政府也发布了一个保证外国驻华记者在奥运前和期间采访自由的条令。但是，迄今为止还是有不少的驻华外国记者抱怨中国地方官员阻挠他们的采访活动。此外，中国国内媒体近来也受到整肃或者上级压力，要求少报负面新闻。那么，奥运会期间中国能够履行承诺，保障新闻自由吗？李新德持乐观态度：
“既然已经承诺过，作为一个大国来讲，应该认真地去践行自己的承诺，这是一个大国形象的问题，不是小孩子玩家家，说完就算了。”记者：“可是到目前为止，有很多外国记者都抱怨他们的采访经常受到尤其是地方官员的干扰。”李新德：“不是说你们外国记者受到地方的干扰，就包括我们国内的记者采访，不但要受到地方的干扰，还要被打，尤其是湖南发生了好几起打记者的事件。地方政府的干扰对外国记者和国内记者都是平等的。”
自由亚洲电台申铧采访报道。