腐败犹如一个社会的肿瘤，它对社会机体的侵蚀、破坏足以导致整个社会的瓦解和道德的崩溃。反腐倡廉，作为新世纪中国亟待解决的重大课题之一，吸引着关心中国发展的海内外人士的注意。
那么，2004年的中国在反腐领域有何进展？肆意蔓延的腐败的根源何在？广为争议的“退赃帐号”等提议是否又是社会期待已久的反腐良策呢？
自由亚洲电台记者寇天力就此为您制作了五集特别报道《退赃帐号及中国的反腐败》。第二至五集请点击左边相关链接。
第一集：贪官“前腐后继” 退赃帐号可行？
在当今的中国，谈到腐败，人们也许不会忘记，二十世纪八十年代末发生北京、影响到全国的那场六四学生民主运动，其初衷之一就是要打倒官倒、遏制腐败。然而，伴随着那场运动被坦克和枪炮蘸着学生市民的鲜血画上了句号，在随后的十多年里，腐败问题不仅没有得到遏止，反而呈现出层出不穷、愈演愈烈的状态。长期从事中国腐败问题研究的美国纽约州立大学教授孙雁博士引用中国民间流传的一个顺口溜形容了腐败问题在当今中国社会和官场上的普遍性：（录音）
发现一个严惩一个 警示作用有限
目前的实际情况是，绝大部分的官僚都是搞贪污的，你怎么去发现一个惩治一个？
民间的顺口溜也许只是反映了民众对腐败分子的痛恨和对腐败问题普遍性的认知。而面对腐败问题的严重性，中国高层领导人也曾多次强调要严厉打击，发现一个，惩处一个。在近年打击腐败声浪中落马的贪官，则既有中央一级高官，如原全国人大副委员长成克杰等人，也有地方领导，如原沈阳市正、副市长慕绥新、马向东等人。
惩处贪官虽使中国民众拍手称快，但它对其他官员的警示作用似乎有限，而例证就是仍然不断地有贪污腐化的公务员们涌现出来，并真正形成“前腐后继”。
对此，原贵州师范大学法学院院长袁红冰教授分析认为，中国政府其实无法真正做到发现一个严惩一个：（录音）
退赃帐号从法律法理方面受到质疑
2004年，中国许多媒体报道说，中国国家社科规划“新世纪中国惩治和预防腐败对策研究”课题组已成立五年，这个由湖南省委组织部、省纪委等多家单位联合组成的课题组建议，全国人大、中央纪委、高法、高检以及监察部等机关实施反腐败的“特别行动”。其具体措施被归纳为“一二三工程”，即“设立一个全国退赃公开帐号，实行两项特别决定，采取三条配套措施；其核心是对于主动如数退赃者予以免罪。该提案一见诸报端，犹如一石激起千层浪，立即在社会各界引起极大反响和广泛讨论，而反对的声音更是铺天盖地，并首先集中在退赃帐号方面。袁红冰教授从整体上评析说：（录音）
袁红冰教授的观点从某种意义上说，表达了中国许多法律专业人士的看法。根据“一二三工程”，贪污腐败分子只要在规定期限内把赃款主动如数匿名退到全国退赃帐号，那么无论将来问题是否暴露、问题是否严重，一律不受任何惩处。持反对意见的人对此认为，根据现行法律，犯罪就应受到惩处；退赃帐号的做法首先无法从中国的法律法理上找到依据。四川大学法学院刑法教研室主任向朝阳教授说：（录音）
袁红冰教授在对中国现行刑法进行分析后也表示：（录音）
退了赃后就可以免除责任，目前在法律上没有这样的根据…. 退赃账号就能遏制住腐败，对这个我们表示怀疑。
对退赃帐号的争论除了其法律法理依据外，还有就是这种提案一旦实施，是否会使得“法律面前人人平等”的原则彻底成为空话，因为如果贪污腐败者因退赃就可全免其罪责的话，那些犯了其它罪的人是否也有权要求通过某种赎罪的方式免于刑罚呢？除此之外，反对者还担忧，退赃免罪有可能会成为贪污腐败分子的一个保护伞，并使那些原本不敢贪污、没有腐败的人也壮大胆子、贪污腐败，因为即使日后被发现，也有退路可走。向朝阳教授说：（录音）
面对社会上大量反对的声音，课题组则认为，鉴于目前腐败无法遏制、国家财产因腐败而大量流失，实行退赃帐号可以使一些贪污腐败分子把赃款退出来，为国家挽回部分经济损失；因此，即使现行法律没有这种规定，也可以通过全国人大修改现行法律规定，使退赃帐号方案合法化。美国纽约大学任教并从事中国腐败问题研究的孙雁教授认为，从这个角度考虑，退赃帐号倒可以作为一个短期的应对策略：（录音）
然而，通过人大修法来使 “主动退赃、一律免责”的提议合乎法理，不但会使人们质疑中国宪法的神圣性和依法治国的严肃性，同时也会使执政者的合法性受到挑战。因此，袁红冰教授认为，人大不会通过这个提议：（录音）
此外，虽然课题组认为，设立退赃帐号的提议一方面属于独创，全球各地没有完全相同的先例可循，另一方面，世界上有些国家地区历史上也曾有过相似做法，但许多反对者指出，中国的福建等地确实曾在两年前实行过“廉政帐户”的做法，然而，其实际效果却令人质疑，而福建省委也在廉政帐户实施不到数月就宣布废止。另外，向朝阳教授说，香港其实也曾短暂地有过这种做法，最后则仍是以制度性的反腐措施来替代：（录音）
对于退赃帐户的争论，并不仅仅限于学术界。中国官方的《中国青年报》在2004年6月发表署名评论，质疑“设立全国退赃帐号”不过是前两年流行一时的“廉政帐户”的翻版，其政策构想与法治精神格格不入。之后，中国的中央电视台也组织反腐专家和社会学者进行了题为“金点子还是馊主意”的讨论，对退赃帐号的法理和有效性进行质疑。