港府设立的法定机构香港艺术发展局突然叫停已资助逾二十年的香港舞台剧奖资助，并表示决定是因为收到港府代表等意见，不满该奖去年颁奖礼的嘉宾安排，以及主持人提"红桥"和"红线"意有所指，更表示事件涉及国安风险，引发港府借《国安法》对不听话者秋后算帐、打压艺术创作的争议。
已举办31届的香港舞台剧奖颁奖礼，连续二十四年获港府设立的香港艺术发展局资助。但香港舞台剧奖主办方近期收到当局的通知，指去年六月举办的香港舞台剧奖颁奖礼内容，有损艺发局声誉之嫌，决定扣减承诺支付的拨款，以及不再资助颁奖活动。
艺发局周四(1月18日)发声明，表示收到包括港府代表在内的意见，认为去年的颁奖礼，邀请画六四主题多年的时事漫画家尊子，以及调查721元朗白衣人袭击事件的记者蔡玉玲为颁奖嘉宾，又说，当天主持人以“红桥”、“红线”为话题，意有所指，语带相关，制造社会话题，决定叫停资助。艺发局主席霍启刚表示，资助涉及公帑，要尽量降低违反国安的风险。
霍启刚：“艺发局不是执法机构，我们不是判断哪一个人、哪一件事或哪些语言触犯法律。但作为公帑的分配者，我们有责任尽量降低可能违法、甚至是《国安法》的风险。”
香港戏剧协会反驳指控 称当局戴有色眼镜看事件
香港舞台剧奖主办方香港戏剧协会周五(1月19日)见媒体，会长冯禄德反驳指控，表示去年的颁奖礼以“勇气”为主题，认为两名被点名的颁奖嘉宾与主题配合，又说，事件显示偏见和有色眼镜的存在，不只法律，思想也要有”底线”。
冯禄德：“关于‘底线’，尤其现在处于敏感时刻，我们不只一次问‘底线’在哪、何谓违法？但没有人对我们说清楚。我们没有高调提及‘红线’、‘红桥’，但做梦也没想到对方在这一点发挥，你连我在想什么和我的思想，你也要来猜测，这一次的决定说明了这条‘线’真的存在。”
他又说，多年来与艺发局基于互信合作，但这次对方却没有给予他们回应的机会，强调事件涉及声誉和尊严，不能单方面说了算，严正要求艺发局收回指控和进一步澄清。
艺术家黄国才：港府利用《国安法》向艺术界秋后算帐
移居台湾的香港艺术家黄国才，曾担任艺发局活动拨款审批员多年。他批评，艺发局的做法是违反审批守则和承诺，显示《国安法》后，港府和相关机构可随意对付使他们不高兴的机构，以削减拨款作报复手段，向艺术家秋后算帐，是严重影响香港的创作自由，制造白色恐佈。
黄国才：“利用原有的制度变成一种武器，打压艺术和警告所有艺术团体与所有的艺术家，你请了一些我们不喜欢的人，已经就好像犯了《国安法》，有理由封杀你，再把你的资源拿掉。我觉得是一种制度的暴力，这个状态就反映整个香港都进入文化大革命的2.0，让你自己把国安公署搬到你自己脑袋里面。”
评论：滥用《国安法》介入艺术活动 中共把严管文艺的做法搬到香港
关注香港人权状况的东京大学访问研究员潘嘉伟表示，这次艺发局以国安风险为理由，影响艺术工作和拨款，是滥用《国安法》，把政治介入艺术。
潘嘉伟：“没有根据任何所谓的法律理据，说明邀请2名嘉宾违反了《国安法》哪一条。他(艺发局)所谓的解释，只是说明有《国安法》可作为尚方宝剑，也说明《国安法》是非常任意可以被滥用，绝对是政治审查。”
时事评论员桑普表示，事件反映港府有一张黑名单，封杀一些不听话不喜欢的人，并把“底线”、“红线”模糊化，要大家自我审查配合官方的需要，这种做法与中国严管文艺宣传的口径一致。
桑普：“这个是延续中共的文艺政策，因为文艺，在中共来讲就是宣传，毛泽东和历代的共产党都提倡文艺介入政治，文艺要为共产党服务，要符合共产党宣传的统一口径。当党觉得不满意，就可以跟你说不，这是把中国共产党那一套搬到香港来实施。”
桑普形容，艺发局公然打压的做法很离谱，会造成寒蝉效应，进一步对世界显示，香港已变成与其他中国城市一样，进一步破坏“两制”和香港的国际形象。
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