当全球目光聚焦在美国总统大选之际，太平洋岛国帕劳也在相同时间举行总统选举，角逐连任的总统惠恕仁在选举前接受外媒访问，批评中国试图影响帕劳与台湾的关系。中国外交部以“识时务者为俊杰”作回应，引发台湾外交部的强硬反驳。
太平洋岛国帕劳与美国总统大选同样在本周二（11月5日）举行，两名候选人分别是争取连任的现任帕劳（台湾称帛琉）总统惠恕仁（Surangel Whipps, Jr.），以及与前总统蒙杰索（Tommy Remengesau）。由于帕劳是台湾仅存的12个邦交国之一，也是台湾在太平洋最后一个邦交国，帕劳选举后对台关系会否有变化，成为外界关注的焦点。
惠恕仁早前接受彭博社访问表示，中国一直大力试图影响帕劳与台湾的关系，让所有人相信承认台湾主权是非法的事。惠恕仁表示，他和中国在海底採矿探勘问题持不同意见，指责中国的船只侵犯帕劳专属经济海域的行为。
中国外交部称“识时务者为俊杰” 台湾：应坚持价值为本
中国外交部发言人毛宁在周一（11月4日）回应惠恕仁的说法，表示帕劳等极少数国家与台湾地区维持所谓“邦交”关系，违背自身国家和人民的利益，必须予以纠正。
毛宁说：“中方敦促这些国家履行国际法义务，早日站到历史正确一边，做出真正符合自身根本和长远利益的正确决断。识时务者为俊杰，友好不分先后。中方愿在一个中国原则基础上，开启同这些国家关系的新篇章。”
毛宁表示，已有183个国家在一个中国原则基础上，与中国建立了外交关系，强调坚持一个中国原则的历史大势不可阻挡。
对于毛宁的说法，台湾外交部发言人刘永健在周二（11月5日）的记者会作出反驳，谴责中国压迫帕劳的行为。
刘永健：“帛琉（帕劳）总统已不止一次，对于中国近年在太平洋区域透过威胁利诱以及经济胁迫的手段，扩张势力、胁迫我国邦交国外交转向的行径；外交部也呼吁各界对于中国一再破坏区域和平稳定予以共同谴责。”
刘永健表示，识时务是坚持价值以为本、互惠互利的外交关系，强调自由民主是历史发展方向，极权从来只是历史逆流。
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