美国奥巴马政府时期的国防部长卡特到访台湾，并与台湾总统蔡英文共同出席亚太安全对话论坛。卡特表示，台湾是印太战略一员，美国政策乐见两岸稳定对话。蔡英文则强调，面对北京打压，台湾坚守自由民主价值，不会屈服。
7月24号，台湾总统蔡英文在总统府接见前美国国防部长卡特时强调，台湾人民面对中国打压不会轻易屈服于压力、也不会放弃珍贵的民主生活方式，台湾跟中国进行对话的善意不变，身为国际社会一员，台湾会持续努力维持两岸及区域的和平稳定。
稍早，蔡英文与卡特共同出席“凯达格兰论坛：2018亚太安全对话”。蔡英文致词时提及：“中国近年在全球采取激进的策略，以达成其目的。对岸持续以‘锐实力’影响周边国家，包含在区域内举行军演并派遣军机绕台；中国同时夺取台湾邦交国并阻挠台湾国际参与，甚至利用其经济实力压迫跨国企业更改对台湾的称谓。”
美国前国防部长卡特出席亚太安全对话论坛，只在午餐时间进行一场“闭门演讲”。会前卡特主动接受媒体联访，但他简短讲了一分半钟就离开，未答复媒体的追问。
卡特受访表示：“我是美国传统政策的支持者，美国政策包括乐见两岸稳定与两岸对话、履行台湾关系法和与台湾强劲、非官方的关系，包括军事方面的关系。我支持广泛的美国印太战略，也就是一个包容性的网络，包含以规则、原则为基础而非胁迫来追求安全的国家。这将确保印太地区稳定与繁荣，台湾也在这个网络之内。”
中国大陆党媒《环球时报》称上周解放军在东海军事演习是“针对台独”的说法之后，美国前国防部长卡特访问台湾并与蔡英文公开互动，备受关注。
接受台湾外交部委托承办论坛的两岸交流远景基金会董事长陈唐山当天接受自由亚洲电台采访被问到，为何卡特此时访台？他多次以“这是相关单位的安排”回答。
陈唐山说：“相关单位的安排。（美方主动？）内情我不太清楚。（透露何讯息？）他主要来就是参加这个会，其他我没有跟他接触，不清楚。他以前当过国防部长，他的一举一动都会被人瞩目。”
台湾外交部长吴钊燮7月23号接受美国有线电视新闻网（CNN）访问时表示，若无美国持续军事支持，台湾易受北京武力占领。对此，美国国务院表示，支持台湾基于不对称战力的创新，鼓励台湾增加国防预算至与安全挑战相称的水准。
陈唐山受访表示，卡特在闭门演讲中并未提及军售议题：“他（卡特）有提到中国现在的政策想把台湾孤立，反而被人家孤立，这点很重要。主要北京做很多事其他国家反感，从这样的观点就是被孤立。我们有同感，北京愈打压反而很多人同情台湾。台湾空间比较大，中国空间比较小。”
远景基金会执行长赖怡忠接受自由亚洲电台采访说，卡特虽是奥巴马时期的国防部长，但美国国防战略从奥巴马至今延续性高，没有因为换政党改变。卡特还是美国军工产业重大改革的重要推手，对台湾国防工业如何运用高科技提升国防实力和产业力有助益。
美国前国防政策顾问、现任哈德逊研究所中国战略中心主任白邦瑞会中表示，台湾会是外界思考如何应对中国时，一个很好途径。台湾可以帮助美国了解中国各种新表述背后的意义，台湾也从一开始就是中国对外扩张影响力的受害者。
台湾中央社7月24日报道，美国参、众两院当天针对国防授权法案达成协议。根据参、众议院军委会公布的摘要，美国国会指示，就强化台湾防卫能力进行全面评估，支持扩大联合训练、对外军售及高阶层级军事交往。
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