哈利法克斯国际安全论坛（HFX），为表彰领导追求人类正义的麦凯恩奖，宣布颁给台湾总统蔡英文。先前曾传出主要赞助者加拿大政府怕触怒北京，对规划得奖者蔡英文有意见，引发争议。蔡英文针对得奖表示，这是属于全体台湾人民的荣耀；民主和自由就是台湾立足世界的最好奖章。
哈利法克斯国际安全论坛（Halifax Security Forum，HFX）于当地时间3日在推特公布一支视频，宣告台湾总统蔡英文获颁2020“麦凯恩公共服务领袖奖”，这是该奖项首位“个人”获奖者。
介绍影片对比习近平和蔡英文
影片中介绍蔡英文是台湾首位女性总统，是华语圈最具影响力的女性政治人物，其中剪辑中国领导人习近平称“要认清台独只会给台湾带来深重祸害”，以及蔡英文说：“再一次用行动告诉世界，作为一群民主人与自由人”、“我要向大家保证，我们不会升高对抗，也不会屈从退让”的片段，穿插解放军频繁扰台的画面。影片提到台湾抗疫成就斐然，却受大陆阻挠而无法参与世卫（WHO）等。视频最后以蔡英文称“台湾人民为自身民主感到骄傲”作结尾。
总统府发言人谷辣斯接受自由亚洲电台采访表示：“总统表示她很荣幸可以获奖，第一时间她就说，这个荣耀是归于全台湾的人民，同时她也认为这个奖项是国际社会对台湾民主的肯定。我们也要向世界证明，民主跟自由，就是立足台湾最好的奖章。”
蔡英文：民主跟自由是立足台湾最好奖章
蔡英文4日出席活动时，被媒体询问获奖一事，只微笑而未有接受访问。她透过总统府官网，以及她个人脸书回应。
蔡英文在脸书表示，已故的麦凯恩参议员，是美国受到景仰的政治家，一生都在为民主自由奋斗，并为了提升台湾的安全而努力不懈。蔡英文说“麦凯恩参议员是我的老朋友，也是台湾的好朋友。这个奖项，是国际社会对台湾民主的重要肯定。团结的台湾，必将坚定守护民主、持续做好防疫，成为有能力贡献全世界的良善力量。”
在台湾科技业任职执行长，经常撰写时事评论的林宜敬，接受自由亚洲电台采访表示，麦凯恩当过美国参议员，曾代表共和党竞选过美国总统。1967年越战期间驾驶战机在北越被击落。被俘之后越共用枪托打他、用刺刀刺他，把他打成永久的伤残。当越共发现麦凯恩的父亲是海军上将、美国太平洋司令部最高指挥官之后，更是每天毒打他，希望他能屈服，配合录制北越的宣传视频。
麦凯恩以有勇气不屈服受尊敬 该奖若屈从北京压力是无比讽刺
林宜敬说，当时听到加拿大政府因惧怕得罪中国而不愿颁给蔡英文，内行的人看这消息感到奇怪：“麦凯恩代表的就是主张民主、自由，而且坚毅不屈，不愿在压力下妥协的精神。所以如果加拿大政府迫于中国强大的压力，而要求哈利法克斯国际安全论坛不可以将奖项颁给蔡英文的话，那将是无比的讽刺。”
该奖是为了纪念麦凯恩参议员坚定追求自由、平等、机会与民主价值而设立。
颁给台湾全体面对压力不屈不挠 温和而坚定
针对蔡英文的回应，说这份荣耀归于全台湾人民。林宜敬认为：“蔡英文讲这段话，不是客套话，真的是颁给台湾全体，显得非常不屈不挠、坚毅、有勇气。”
林宜敬还提到，麦凯恩的风格不是高声叫骂，典型美国强者，是非常有勇气、有力量，讲话非常温文儒雅的人，这是美国人崇拜的英雄典型。而蔡英文讲话 ，不会刺激人家，不屈不挠，非常温和，跟麦凯恩形象、美国人崇拜的英雄典型是一样的。
蔡英文两岸政策被认同肯定
政治大学名誉教授丁树范接受自由亚洲电台采访认为，此奖提高台湾在国际能见度，“抗拒中国”让蔡总统在国际上赢得正面形象。“也显示对蔡的国际形象、两岸政策基本上是肯定。都是中国自己犯致命的错误，包括战狼外交，跟西方国家闹那么凶，他的疫情又不透明，是中国自己犯错误，使得台湾被特别被突显出来。”
哈利法克斯国际安全论坛定11月19日至21日在加拿大哈利法克斯市（Halifax）举行。这将是HFX第3度颁发麦凯恩公共服务领袖奖（John McCain Prize for Leadership in Public Service）。2018年获奖的为拯救难民的希腊列士波斯岛（Lesbos）人民；2019年则由香港公民示威群众得奖。
自由亚洲电台记者夏小华 台北报道 责编 许书婷 胡力汉 网编 瑞哲