台海紧张局势日趋升级之际，美国与台湾上周签署了《21世纪贸易倡议》的首批协定。6月5日，台湾驻美代表萧美琴举行华文媒体例行茶叙，针对美台强化经贸关系以及避免双重课税等问题发表看法。有学者指出，台湾通过相关对美协议有望摆脱对中国市场的依赖。
美台官方经过近一年的谈判后，终于签署了《21世纪贸易倡议》的首批协定。6月1日上午, 在美国副贸易代表比安奇（Sarah Bianchi）与台湾行政院政务委员邓振中的见证下，美国在台协会执行理事蓝莺（Ingrid D. Larson）与台湾驻美代表萧美琴在美国在台协会（AIT）华盛顿总部正式签署了相关文件。
萧美琴：第二阶段谈判将尽速展开
萧美琴周一（5日）在华府双橡园举行的华文媒体例行茶叙上表示：“我们刚签了第一批的协定，双方也都非常快地约定，要尽速开始进行第二阶段的谈判。双方也都就第二阶段的谈判议题在进行盘点跟准备，我们也希望能够用最快的速度来取得具体的进展。”
美台首批协定的主要内容针对五项议题，即海关事务管理及贸易便捷化、良好法制作业、中小企业、反贪污及服务业国内规章等。接下来的第二阶段谈判则将涉及其他更复杂的贸易领域，包括就农业、劳工与环境标准、数字贸易、国有企业以及非市场政策等七项议题展开谈判，预计最快在今年底以前完成。
上述协议的签订无疑将进一步拉近美台关系，同时触及当前台湾部分出口对大陆市场的依赖。台湾方面表示，美台首批协定的签署是自1979年以来，双方最具规模、最全面性的贸易谈判所达成的阶段性成果。而中国外交部则表示，“中方对此强烈不满，已向美方提出严正交涉。”
美国圣托马斯大学国际研究讲座教授叶耀元对本台表示：“美国还是全世界第一大市场，台湾可以透过接下来慢慢签署这个自由贸易协定，跟美国的市场连结做一个更强化的作用，对于让台湾慢慢地脱离中国市场的依赖度，它的效用是很高的。”
叶耀元指出，第一阶段协议为未来美台签署双边自贸协定打下了很好的基础, 并且已经可以看到一些市场效应：“因为这个基础架构有了，所以很多厂商就已经开始准备要怎么样把他们的产品外销到美国市场。这个准备工作已经开始了。”
萧美琴：避免双重课税是下阶段台湾争取的重点
除了贸易谈判，台湾驻美代表萧美琴还表示，避免双重课税协定是另外一个台湾方面正在争取的问题：“对不管是台商在美国的布局也好，或者是美商在台湾的布局，这也是长期以来(台湾)美国商会不断提出的一个问题，而我们也希望能够尽速取得进展。”
今年三月底，美国财政部长耶伦(Janet Yellen)在国会作证时曾表示，美台缺乏相关避免双重课税协定是一个“非常重大的问题”，并将和美国国务院一起“看看能否找到解决办法”。
萧美琴在茶叙中感谢美国财长耶伦就此做出正面回应。她说：“我们也希望能够尽速在行政部门之间，就这个议题要来进行对话。这方面我们也非常感谢国会参、众两院跨委会，也都非常积极、非常重视这个议题。”
不过，美台签署避免双重课税协定涉及一个重大障碍，因为美国尚未承认台湾为主权国家，因此无法签署相关条约。彭博社此前引述消息人士披露，有些美方官员对此表示犹豫，认为此举可能被北京视为挑衅。
萧美琴谈到，目前美国参议院外交、财政委员会都已分别提出相关立法的提案；在美国众议院，主管财政税务的筹款委员会也对此态度积极，多数党和少数党的委员会领袖也都就此同步发布了声明。
“这个议题，我们看到无论是之前在加州跟总统会面的麦卡锡议长，或者是前任的议长佩洛西，或者是现任的少数党领袖，也都表示对这个议题的重视。在这样的一个氛围之下，我们希望能够尽速取得一些具体的进展。”萧美琴说。
萧美琴强调，避免双重课税议题将是美台贸易协定后续谈判之外，台湾驻美代表处下阶段的重要工作。
记者：凯迪 责编：何平 网编：洪伟