台湾总统蔡英文获得哈利法克斯国际安全论坛颁发的麦凯恩奖，没想到引发一场外交攻防战，凸显了加拿大特鲁多政府在中国问题上的进退失据。学者称，这代表国际大环境气氛已经完全不一样的，过去亲近台湾是个禁忌话题，但现在拥抱熊猫却是一个危险讯号。
总部设在美国的哈利法克斯国际安全论坛想要颁发麦凯恩奖给蔡英文，却传出因为最大赞助者加拿大特鲁多政府担心中国不悦而施压论坛不要颁奖给蔡英文，最终媒体曝光消息，引发美国和加拿大政坛及舆论一片反弹，迫使特鲁多政府澄清没有从中干预，也不会撤消赞助。
加拿大国会甚至跨党派无异议通过支持蔡英文获奖的动议，加拿大外长还罕见在答询中称呼台湾为国家，与打压台湾的原意事与愿违。
周二保守党负责外交事务的国会议员庄文浩（Michael Chong）在众议院赞扬哈利法克斯论坛不畏压力的决定，并恭喜蔡英文总统。“尽管中共北京当局恫吓，但蔡英文总统展现强大领导力，坚定站出来反对中国违反人权和国际法治，她是捍卫国际秩序的最佳典范。”
特鲁多领导的自由党政府国会议员，目前担任加拿大台湾国会议员友好协会会长的史葛洛(Judy Sgro)也恭喜蔡英文。“这是台湾和蔡英文总统的重大成就，台湾在抵抗疫情上的表现值得加拿大学习，台湾应该参与世界卫生大会，让世人可以从台湾经验获得更好的健康保障。”
加拿大约克大学教授沈荣钦表示，这个案件具体而微地说明西方国家近年处理台湾事务的重大变化。他说，过去在华府对华政策中的鸽派声音总是比鹰派大，但现在不一样了，鹰派的话语权很大，但归根结底是中国主席习近平咎由自取，是他领导的中国走了战狼外交风格，不仅与西方国家唱反调，也主动挑起与邻近亚洲国家战火，对待自己的香港和新疆维吾尔人民更是高压迫害。种种行径，实在让想替中国政府说话的鸽派都感到为难。
加拿大更是个难得的例子，因为加拿大人民一向不是争强好胜，自由党政府长年就是比较亲中国的，更何况现任总理特鲁多的父亲老特鲁多和中国渊源深厚，是当年领导西方国家与中国建交的关键人物。沈荣钦说，连加拿大风向球都变了，更何况世界其他国家看待中国的态度。“如果你以加拿大为例，特鲁多政府是极度亲中的政府，即使一个极度亲中的政府，他要做这样的事情的时候，在今天都遭遇到那么大的反弹，那个反弹的力量，我相信那是大到原来总理办公室都没有想像到的。”
国家邮报专栏作家泰瑞·葛莱文(Terry Glavin)早前撰文提到，这个奖项的颁发风波可以看见中国对包括加拿大在内的西方世界影响极大，而过去加拿大以为帮助中国走进世界社会，就能让中国融入国际秩序，世界能更和平接受崛起的中国，但事与愿违，中国展现了只是对自由民主的威胁和伤害。
自由亚洲电台记者柳飞 责编：嘉远 网编：洪伟