5月9日，台湾民主实验室发布的一份最新报告显示，中国热门的网络通信工具微信除了监控、审查用户外，还可能透过演算法鼓励视频创作者使用"统一"、"两岸一家亲"等内容博取流量，此举有助于推广中国当局的"爱国主义"宣传。
关注资讯操作的非营利组织“台湾民主实验室”本周四发表研究报告显示，中国社媒平台微信除了监控内容，还能透过演算法鼓励视频创作者的内容符合官方的主旋律指导方针。报告作者何宜静接受本台记者采访时表示：“比方说，'要带着妻子和儿子回大陆，你们会欢迎我们'等，直接呼应回到祖国怀抱的那些内容会有比较多的浏览次数和赞数。”
台湾民主实验室这份题为《爱国主义贩售中：微信资讯生态系》（Patriotism for Sale: WeChat Channels' Information Ecosystem）的报告指出，如果相关视频使用“统一”、“两岸一家亲”等词语，通常能获得比较高的网络流量。这些短视频有的被中国官媒采用，成为共产党的宣传内容。这显示，中国当局的爱国主义宣传可能藉由微信的演算法达到目的，并且突破了传统上只能由上而下进行宣传的效果，而其目标受众是对台湾文化感兴趣的中国人群。
何宜静表示，该报告调查发现，在2023年10月至2024年初这段期间，至少能找到82个自称土生土长台湾人，或是在台湾居住的大陆人，在视频号上记录平时的生活状态，他们有的也贩售台湾特产或生活用品 。这些视频的创作者不一定有特定的中国式“爱国情操”或是政治意识形态，但可能基于商业目的，为了提高贴文点阅率销售产品或为了维持帐号，而在视频内容中使用中国官方的政治宣传词汇。此外，由于视频号是微信近年才推出的新功能，因此公开信息有限，难以判断这些公众号或掌握多个帐号的网红经纪公司（Multi-Channel Network），如佳悦传媒和七彩传媒等，是否与中国共产党有关。
曾发表《中共间谍活动：情报入门》(Chinese Communist Espionage: An Intelligence Primer)一书的作者、 美国詹姆士敦基金会（Jamestown Foundation）学者巴希（Matthew Brazil）则对台湾民主实验室的研究结果不感到意外。 他说，几十年来，“中国网民的爱国情操向来十分明显……，很难说这和微信的演算法有关。但在网络流行的背景下，社群网络公司又怎会让这样能够操作演算法的机会白白溜走呢？”
微信是许多中国民众交友、分享信息，甚至用来支付帐单、购物和阅读新闻的工具。对海外华人来说，微信也是能和家人联系并与家乡文化相联的社交平台。根据网络研究机构Statista的数据库统计，中国最大的互联网服务商腾讯自2011年推出聊天软件—微信（包括海外版WeChat）以来，用户逐年增加，截至2023年底，微信每月有多达13亿个活跃用户。
美国《纽约时报》早在2020年就发出警告：随着微信的日益普及，这一通信平台也成为中共强有力的社会控制工具，当局能清楚洞悉中国民众说了什么、和谁说以及看了什么。虽然微信在中国境内和境外的使用规范不同，但仍在某种程度上“帮助中国的审查制度走向了世界”。
记者：乔琴恩 责编：何平 网编：洪伟