距离1月13日举行的台湾第十六届总统大选仅剩八天，如何评估潜在台海风险成为舆论热点。有美国专家本周五指出，虽然两岸仍有发生冲突的风险，但由于美国的军事威慑以及两岸密集的经贸往来，发生热战的可能性仍保持低位。
台湾第十六届总统大选将于1月13日正式拉开帷幕。在本届选举中，民进党候选人赖清德、国民党候选人侯友宜和民众党候选人柯文哲之间选情胶着。本台日前报道，台湾十家民调机构抢在民调封关日前夕，公布了大选民众支持度调查结果。民调显示，赖清德与其副总统候选人萧美琴的人气小幅领先于其他候选人组合。
本周五，华盛顿智库战略与国际研究中心（CSIS） 针对2024年台湾的总统大选及台海局势进行了展望与评估。该机构中国产业政策专家甘思德（Scott Kennedy）在简报会上直言，伴随中国当局针对台湾大选结果的虎视眈眈，台海两岸虽然有发生冲突的风险，并必须保持高度警惕，但外界也夸大了发生造成任何一方伤亡的热战的可能性。
“我认为，无论下周谁获胜，由于三个因素，战争的可能性仍然很低。”他说：“首先是美中军事平衡仍然强劲。过去几十年来，中国的军事实力急剧增强，并重点关注台湾情况。……但美国的军事存在非常强大，并扩大了与该地区盟友的合作。因此我认为，目前的平衡相当稳定。”
此外，甘思德还指出，由于两岸经贸相互依存度保持高位，一旦发生引起任何贸易、人员流动或投资中断的冲突，北京面临的高昂成本甚至超过俄罗斯由于入侵乌克兰而受到国际制裁的代价。
他还指出：“每一项调查都显示，在当前面临中国威胁的情况下，90%以上的台湾民众赞成保持台湾事实上的独立，但不主张法律上的独立。这涉及所有政党，……维持现状的共识十分强烈。因此，即使是赖清德当选，我也没有看到任何人真正想要改变台海现状。”
在台湾三足鼎立的竞选态势中领先的民进党总统候选人赖清德，其竞选策略对中国态度最为激进，甚至一度被中方国台办批评为“台独”。但对于两岸关系，赖清德也多次公开表态，他并不寻求改变台海现状。
甘思德基于与中国官员的对话发现，中方也意识到在军事和经济层面的冲突可能会为中共政权带来严重后果。他认为，北京某种程度上陷入了中间立场，试图继续阻止台湾民主进程，但并未取得成效。
战略与国际研究中心（CSIS）弗里曼中国研究项目主任麦艾维（Lily McElwee）则在会上指出，美国尚未就在台湾此次选举中支持哪位候选人采取正式立场。对美国来说，继续开展双边对话、避免军事对抗非常重要。
“我认为，华盛顿明白这次（台湾）选举可能会影响双边紧张局势。我们正在关注黎智英的胜利，并为北京增加对台湾的军事胁迫行为做好准备。”她说：“总体而言，这将是一个需要密集政策的时期。我认为，拜登政府已经意识到这一点，大量使用沟通渠道，不断重申和平、稳定和维持现状的重要性。”
本台此前报道，在台湾竞选进入白热化阶段，候选人们纷纷与美国进行了接触。赖清德去年八月过境美国，力求保持低调，避免激怒北京；而仅隔一月，侯友宜也曾开启为期八天的访美之行；柯文哲则在去年十月到访美国加州。
战略与国际研究中心（CSIS）中国实力项目研究员贺博然（Brian Hart）表示，外界有分析认为，无论台湾的三位总统候选人谁是最后赢家，两岸关系都将继续保持紧张态势。
“即使是国民党获胜，两岸关系也不会回到北京所认为的马英九时期那种高位。所以我认为，北京无论如何都没有太多乐观情绪。从他们的角度来看，这更像是两害或三害中较小的一个。”他说：“仍然存在的一个大问题是，中国将如何行动？……美国学者和和前任官员担心，中国将在选举后的未来几周或几个月内举行军事演习。”
他进一步分析说，台湾的选举结果公布、总统就职典礼将是中国对台采取行动的重要时间节点，同时也昭示着北京是采取更为激进策略还是保持观望的态势。
记者：经纬 责编：何平 网编：洪伟