香港《明报》撤换“六四密件”头条事件连日来持续受到各界关注，周二事件升级，80多名员工举行“搁笔一小时”抗议行动。翌日凌晨，钟天祥首次回应事件，态度强硬，称总编辑有权力及责任调动版面。
80多名《明报》员工周二傍晚举行“搁笔一小时”行动，他们在明报大楼下，手持有关六四事件报道的《明报》版面，并且举起手上的笔1分钟，之后逐一将笔放在地上，并将《明报》贴在大厦外墙。以此抗议总编辑钟天祥星期日晚推翻编辑部集体决定，撤掉报章原定的“六四密件”头条，换成阿里巴巴成立香港青年创业基金的报道。并质疑事件发生后，钟天祥连续两天只在中午短暂现身，还缺席下午五时的编务会议，令《明报》职工协会未有机会当面向他了解深夜更改头条的因由。
《明报》总编辑钟天祥周三凌晨在该报即时新闻网发声明，回应撤换“六四”头条一事，称总编辑有权力及责任调动版面，强调编辑方针一向不偏不倚。他表示，换头条是按新闻逻辑，决定行使权力。
对此，明报职工协会发言人冼韵姬说，虽然总编辑有权决定头条，但一贯机制是透过编务会议商议决定，事件很不寻常，员工不能再沉默。《明报》调查组记者蔡传威忧虑同事日后处理“六四”这类敏感题材时有压力，出现自我审查，希望同事“撑住”。而港闻版记者曾锦雯希望钟天祥尽快面对员工，“以文明说服我”，另一记者谈诵言则形容更改头条手法粗暴，但是类似事件越来越多。
对此，前记者协会新闻自由小组召集人丶《苹果日报》助理采访主任雷子乐周三向本台表示，总编虽有权力调动版面，但钟天祥作为一个本地报纸的总编辑，他的判断从专业角度来看确实有问题：“我觉得这是一个很不专业的判断，我支持明报工会的行动。”
据了解，钟天祥在去年上任《明报》首席执行总编辑首日，就对员工有关“应否平反六四”的质问采取回避态度。据冼韵姬在电台节目中透露，钟入职时员工们想与他签订一份约章，承诺不会影响《明报》的新闻自由，但他一直没有跟员工商讨。
对此，香港独立媒体网编辑黄俊邦周三接受本台采访时称，编采人员能否畅所欲言，是体现新闻自由的重要指标，非常忧虑香港的自由空间会进一步缩窄：“香港的新闻自由越来越小，老板可以直接不要一个头条，类似的事也不是第一次发生。媒体的压力来自大陆丶商业，因为香港大部分媒体都是商业媒体，很难躲过这些压力。《明报》换总编辑的时候我们都知道他会审查，所以我并不觉得意外，但是我会担心。”
关注事件的香港教协日前发出致钟天祥的公开信，要求见面讨论《明报》编辑方针，当中提到，钟天祥既没在编辑会议提异议，之后又无法就不寻常改动作合理解释，结果只会加深同事之间的不信任，也反映了钟不尊重有效的集体商议机制，也让人质疑，这与众不同的新闻判断是否是受到了外界影响。
特约记者：忻霖 责编：胡汉强/申铧