越来越多的美国孩子开始有机会学习汉语。在美国首都华盛顿附近的弗吉尼亚州，有两所小学宣布，将从今年秋季开始增添汉语教学内容。下面是自由亚洲电台记者芬尼和安培的报道
这是美国弗吉尼亚州费尔法克斯郡什里夫伍德小学的学生在学唱中文歌。该校外语教学项目协调人保拉.帕特里克星期一在新闻会上介绍说，该校汉语教学项目的资金申请已于去年12月得到美国国会的批准，汉语教学今年秋季将首先从一二年级的学生开始，明年以后逐步扩展到三至六年级的学生。帕特里克表示，该校会把汉语学习有机地融入正常教学科目中，而不会把它列为一个单独的科目：
“比如说，一个老师正在讲有关科学的一个章节，这个章节假设是关于蝴蝶的，这时汉语老师就会插进来，以蝴蝶为出发点教汉语。这种形式并不会打断科学课本身的教学，而是与它有机地融为一体。老师可以通过蝴蝶来讲有关颜色，动物类别和数目的内容，来描述蝴蝶，甚至可能讲一首关于蝴蝶的诗。”
帕特里克介绍说，该校一二年级的学生将首先学习汉语发音和识字，学生到四年级时，将会通过中国教育部的网络学汉语。
弗吉尼亚州国会议员弗兰克.沃尔夫曾帮助什里夫伍德小学的汉语项目争取资金。沃尔夫对该校开始汉语教学表示赞赏。这位国会议员认为，能讲一口流利的汉语对美国人来说越来越重要了，美国商业管理人员需要在没有翻译帮助的情况下用中文谈判，而美国政府也需要更多精通汉语的人才。沃尔夫提到，世界上四分之一的人口居住在中国，如今，人们只要翻开报纸就可以知道中国正在发生什么，不管是好事还是坏事：
“比如，会不会是关于宗教迫害的事情。在今日中国，天主教徒还是受到迫害，基督教徒也受到迫害。几年前，我去过西藏，我是和很多人一起去的。在西藏，藏人受到剥削，拥有达赖喇嘛的照片被认定是违法的事情。在中国西北部，穆斯林人士也受到迫害。”
这位国会议员还表示，在全球化的今天，理解其它国家的文化和语言变得越来越重要。
什里夫伍德小学今年秋季开始学汉语的学生总共将有120名。同时，费尔法克斯郡另外一所小学也将有120名学生开始学汉语。
以上是本台记者安培和芬尼的报道。