中国农村散煤燃烧已经成为大气污染的重要因素，并形成所谓污染“农村包围城市”的状况。有专家表示，除非中国政府大规模投资改造农村能源使用，否则问题难以解决。
大气污染“农村包围城市”的提法，是新华网9月底的一篇报道文章提出来的。该报道以河北石家庄为例说，根据2013年12月到2014年3月的统计数据，市区周边的县区二氧化硫和PM2.5浓度均值，分别高于市区52%和8%，和其他主要城市的情况一样，形成了对一个个对城市的大气污染包围圈。该市农村每年烧煤400万吨。
报道说，污染严重的原因是农村居民冬季做饭和取暖普遍使用劣质煤，其燃烧率低、含硫量高，也没有经过任何污染防治措施直接排放。尽管地方政府采取补贴鼓励农村居民使用洁净型煤，但效果并不好。
旅居英国的煤化工专家刘伟博士介绍说，中国农村普遍使用低质量的散装煤炭，其价格低廉，但造成的污染严重。
“中国特别北方农村比较贫困，当然买便宜的煤。越是低质量的煤杂质越多，污染越多，燃烧后各种有害气体和粉尘都比较多，对环境影响很大。”
中国在北方农村推广洁净型煤，这种经过加工的煤燃烧后二氧化硫排放减少70%，粉尘减少80%，但价格相对较贵。官方媒体的报道说，普通烟煤的价格是四五百元一吨，而经过加工的洁净型煤价格约在八九百元一吨。河北省推广洁净型煤，由政府进行补贴，每吨洁净煤补贴一百到两百元。而一个五口之家每年过冬取暖烧煤，使用洁净型煤花费仍然高过普通烟煤五六百元。
刘博士表示，使用洁净型煤必须有专门的炉具，这笔支出对普通农村居民来说也不小，农村居民使用劣质煤的原因主要是价格低廉。
“换一种煤增加负担，这是一个因素。另外，用加工过的型煤需要特殊炉具，换一套炉具又要增加成本。本质上说，主要还是北方农村收入低，所以改变起来增加费用，他们受不了。”
有报道说，一些河北城市对农村居民购买炉具也进行补贴，最高的如廊坊市，每个炉具补贴一千六百元人民币。从网络上查询的结果，河北洁净型煤炉具的价格大约在2000元左右。刘博士也表示，现在的新炉具主要是做饭用的，很难和北方农村的取暖系统配合。
河北省推广型煤的效果不好，地方财政负担也日益增加。2010年中国财政部和国家能源局、农业部下发了《绿色能源示范县建设补助资金管理暂行办法》，规定财政支持政策主要由地方负责。河北省财政对重点型煤企业补贴约有两亿人民币，而各市、县、乡镇等也由财政进行补贴。
另一方面，中国政府也在农村推广太阳能、煤气和电等更为干净的能源，但这方面需要巨大的投资。刘伟博士表示，中国政府应该大幅度增加农村居民能源方面的投资。
“表面上说中国GDP世界第二，但要看钱怎么使用。中国十分之八是农村地区，所以中国政府要考虑。我觉得对农村投资还是很少。“
中国网络作者刘先生表示，中国中央政府每年巨额投资在能源方面，但主要针对的是工业生产和大城市，很少惠及广大的农村地区。
“这是一个老问题。十多年前，中科院有一个规划，就是改善农村能源效率，解决污染。但规划中提出中央投资最少几千亿，所以后来就搁置了。现在中央把这个问题推给地方了。“
他认为，普通居民的生活能源使用和效率，关系到一个国家的整体生活水平，而在中国，政府早期以价格剪刀差剥夺农民财富，而现在仍然以税收的方式获得大部分财富，理应对农村能源使用升级做出更大的投资，而不是把责任推给地方政府甚至普通民众。
记者:石山 责编:马平