中国政府近年不断强调对青少年的爱国主义教育。中宣部，教育部，文化部，团中央等十个政府部门最近联合提出加强和改进爱国主义教育基地工作的意见。为什么中国官方越来越重视爱国教育？什么是爱国？如何有效地进行爱国教育？下面是自由亚洲电台记者嘉远的采访报道。
官方新华社10月2号报道说，中宣部，中央文明办公室，国家发展改革委员会等10个政府部门日前联合提出《关于加强和改进爱国主义教育基地工作的意见》。报道说，提出这一举措是为了落实中共中央关于加强爱国主义教育基地建设工作的一系列重要指示，充分发挥各类爱国主义教育基地对广大民众，尤其是青少年的教育作用。
与以往相比，中国政府为什么越来越重视国民的爱国主义教育呢？旅美社会学博士顾为群分析了这一现象的社会背景：
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虽然新华社的报道中提到，加强和改进爱国主义教育基地工作要丰富教育内容，扩大社会影响，加强内部管理，重视社会效益等。但是，在顾为群博士看来，最好的爱国主义教育是要让国民认同这个国家的政权：
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顾为群博士认为，青少年虽然受过很多的爱国教育，但成年之后他们会想，他们所爱的是什么国？这个国又是由哪些人在管理？
爱国是个非常响亮的口号，但是在判断什么是爱国行为时，政府和民间，集权国家和自由社会往往有不同解读。海外杂志《北京之春》总编胡平认为，在民主社会，民众监督政府就是爱国行为的一种具体表现：
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胡平认为，在中国，爱国的定义被政府和执政党所垄断，执政党更把党的意志强加给国人，至于党的意志在哪些方面和国家利益向一致，哪些方面不一致，甚至与国家利益向违背，政府则不再深究。
自由亚洲电台记者嘉远，华盛顿报道。