近日,中国手机品牌大厂OPPO宣布解散旗下哲库科技(ZEKU)业务,终止自研芯片。该公司数千名高科技员工恐将失业。有专家指出,自研芯片难度很高,但哲库是否真收摊或更名规避美国制裁还有待观察。
中国知名手机OPPO厂方5月12日发布声明表示,面对全球经济和手机市场的不确定性,经过慎重考虑,该公司决定终止哲库业务。
该公司3000名员工恐将无预警失业,甚至有人面试一半得知业务倒闭。另有消息透露,OPPO 今年年终奖金即普遍出现打折情况,有员工甚至发起维权行动。
广州一大学退休教师王先生接受自由亚洲电台采访表示,中央财政停止对芯片行业财政补贴后,这些企业觉得无利可图,宣布停止研发,估计政府财政损失上百亿元。
中央停止对芯片补贴 政府投入OPPO损失严重
王先生说:“OPPO 一夜之间芯片研发机构就大门紧锁了,几千人下岗了,几百亿元砸进去了。其实,他们做不出高端芯片。中央财政现在不给它钱,谁还会给它钱去砸芯片?现在是中央砸呀、砸呀砸(钱),他们地下挖呀、挖呀挖(钱)。最后,请香港政府赶快挖呀挖高端人才,现在香港不是在挖高端人才?”
王先生提及,不久前就有众多芯片公司失去中央财政补贴导致公司倒闭。实际上,这些公司无力研发高端芯片:“纯属巧立名目,骗取财政支持,最后这些钱落到个人腰包。”
台湾大学电机学系教授林宗男接受自由亚洲电台采访认为:“OPPO太轻忽半导体产业的复杂度。中国政府预算不那么充裕,无法像过去大撒币的补贴,以及全世界高科技景气受影响,OPPO为了断尾求生,就收掉哲库科技。”
林宗男表示,OPPO成立哲库科技主要是当初政府有大量资金支持的所谓2025计划,雇用3000多名IC相关工程师,预计今年还要推出相关应用处理器。
综合媒体报导,OPPO以复制华为“海思”模式自行研发高性能处理器,2019年成立自研芯片子公司,宣布3年投入500亿元人民币研发。该公司初期接盘英特尔在手机基频晶片的研发团队,之后招揽高通、紫光展锐等晶片公司资深人员,更挖角台湾大厂联发科前共同营运长,及前无线通讯部总经理担任哲库执行长与营运长,未料四年后解散。
OPPO为自研晶片招揽高科技人才
哲库主要有NPU、基带、WIFI蓝牙三个芯片中心。OPPO在2021年、2022年,先后发布第一颗、第二颗自研芯片,名为马里亚纳X,马里亚纳Y,各为影像专用NPU芯片和蓝牙音频SoC芯片。
台湾科技专栏作家林修民接受自由亚洲电台采访就提及,中国前十大手机品牌中,除了美国苹果、韩国三星,其他八大品牌几乎都是中国手机,如华为、小米、OPPO、vivo等。中方公司希望自研芯片能缩小差距,并掌握自有技术。现在手机可照相、听音乐等,手机芯片的需要愈复杂功能愈多,研发须付更大成本。
哲库一年薪资成本烧掉15亿以上
有中国媒体报导,晶片设计工程师年薪约50万至60万元人民币,哲库科技八成为海内外名校硕博士,八成工程师具5年以上芯片研究经验。该公司一年的薪资成本高度15亿到18亿元人民币,除了上海总部,北京、成都、西安,日本和美国都有设计分部。OPPO评估,高额成本不如对外采购芯片来得经济。
林修民提到,中国的手机商业情况确实不好,三星、美光去年第四季赔钱,半导体芯片终端市场也亏损,看不到反弹力道。
林修民说:“受通膨、战争影响 ,商业消费力道非常弱。OPPO 若继续砸大钱,本业本来就赔钱,它打算下6奈米、4奈米,第一次试做一定会找安全可靠晶元代工,几乎就是找台积电,成本很高,本业已不赚钱,商业上更是无以为继 。”
林修民分析,除了投资金额太大,美国对中国半导体管制措施愈来愈严,中兴、华为、长江储存都被列入美国管制名单。OPPO 研发出来的芯片是不是也会有被美方制裁的风险或落入美国管制清单,令人担忧。
专家:真的解散?更名规避美国监控?
林修民以中国山寨机比喻:“有一派怀疑,OPPO 有没有可能化明为暗? 知道美国盯的很紧,为了躲过美国监控?要陆续观察,OPPO 是不是真的把人解散?还是只是在规避美国的监控?”
2023年第一季度,中国的智慧手机市场出货量约6500多万台,同比下降11.8%;今年每季出货量同比下降幅度超10%。消费者逐渐认为手机不需要经常更换,而小米、VIVO还能否坚持自研芯片也令人质疑。
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