中国制造业活动五月份意外萎缩，结束了此前连续两个月的扩张局面，使得中国依靠出口推动经济复苏的做法受到新的质疑。
据华尔街日报5月31日报道，虽然五月份中国官方制造业采购经理人指数(PMI)回落在很大程度上令经济学家们措手不及，但此前几个月已有征兆显示，当前制造业活动的扩张步伐是不可持续的：产出远远超过新订单，对出口的依赖越来越大，即使最近几个月美国消费者表现出越来越强的抵触情绪。
中国国家统计局周五公布的数据显示，五月份官方制造业PMI从四月份的50.4降至49.5，跌破了50的荣枯线。这一结果也不及此前接受《华尔街日报》(The Wall Street Journal)调查的经济学家预计的50.4。官方制造业PMI是反映当月经济情况的第一份重要经济数据。
值得注意的是，新出口订单大幅下降，这很可能会引起北京方面的担忧。中国政府已加码发展高端制造业和推动出口，以抵消国内房地产行业严峻形势的影响。
上海保银投资管理有限公司(Pinpoint Asset Management)经济学家张智威表示，中国不能只靠出口拉动经济，需要实施更积极的财政政策，以提振内需。
影响中国出口的一个因素可能是近月来美国消费者信心和支出的明显变化。美国仍是中国最大的出口市场。密歇根大学(University of Michigan)的一项长期调查显示，五月份美国消费者信心跌至去年十一月以来的最低水平。美国四月份零售额持平，就业增长大幅回落。从历史上看，中国的新出口订单往往与美国消费者信心的总体趋势一致，这表明即使中国最近向俄罗斯和其他新兴市场倾斜，美国消费者对中国仍然很重要。
而最近这一连串糟糕的数据，尤其是如果这种情况持续到下个月，会使中国政府面临更大压力，要更积极地应对国内房地产困境。中共第二十届中央委员会将于今年七月召开第三次全体会议。以往这类会议曾预示政府政策要出现重大调整。
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