加国卑诗省政府被中国买家状告转让税违宪

中国买家控告卑诗省政府,课征15%外国买家税违宪的集体诉讼案,是由华人留学生李晶(Jing Li)发起的,李晶正式通过律师,将这起诉讼案的性质由歧视升级成违宪,而卑诗省最高法院也就此展开聆讯。

据加国明报报导,这起诉讼案请出曾代表安乐死集体诉讼案的知名人权律师阿维(Joseph Arvay)代表受影响的中国买家。阿维在本周提出的法庭文件中强调,外国买家税的实施,已经违反加国宪法条文当中,禁止因族裔或肤色而有差别待遇的规定。

省财政厅长麦德庄(Mike de Jong)则说,他对省府外国买家税经得起宪法挑战表示有信心,省府亦会由律师提出答辩书,对有关怀疑提出响应。

环球邮报报道指出,该集体诉讼案是在去年9月由中国公民李婧(Jing Li,译音)提出,仍等待法庭核准。李婧于2013年搬到加拿大居住,并在沙省大学取得硕士学位,李目前仍不是永久居民,后来搬到低陆平原居住,并为一个非牟利组织工作。

李于去年7月以55.9万加元在兰里购买一间城市屋,购买时是省政府公布外国买家税前一周。根据李的民事诉讼文件,她在去年11月完成购买交易,她并因外国买家税实施多付了83,850加元的税款。李在文件中说,15%外国买家税的实施,违反加拿大宪法,且存在因国籍不同而产生偏见。

该案最新文件披露,知名的安乐死人权律师阿维已接手该案。他在提交的文件中说,外国买家税是针对外国人的物业税,该税假设外国人均有较多财富,且有能力在特别区域的楼市竞争时,出价高过加拿大公民或是永久居民。

文件说,国籍和财富并无关联,有关假设并不一定能成立,因为许多非加拿大公民或是非永久居民,他们并不像加拿大公民或永久居民有钱。该税让从亚洲国家来的人感到不公,尤其是在卑诗省历史曾经遭到歧视的人。

卑诗省政府还没有提出答辩书,但省长简蕙芝(Christy Clark)曾表示,该税具有坚强的法律基础,她认为法庭最终会驳回针对该税的法律挑战。简蕙芝也说,该税提出是为了"以卑诗省民优先"。该税提出之后,有要求省府豁免该税宣布之前还未成交的买卖,但省府拒绝该要求。

自由亚洲电台特约记者 张伟 加拿大报导