随着美中两国的战略竞争逐渐加剧，而双方又缺乏和平解决分歧的有效机制，不少人担心这最终会引发一场军事冲突。多名中外专家周三指出，两国要在常规武器、新兴技术、网络空间等领域降低风险，以避免灾难性后果。
中国不怕美国了？
《纽约时报》专栏作者弗里德曼(Thomas Friedman)周二发表了《中美之间必有一战吗？》的评论文章，指出中国在军事、技术和经济领域已经成为美国真正的竞争对手，配备了电子战技术的中国战斗机机队目前时常骚扰台湾，而中国最高级别外交官杨洁篪近期公然宣称，美国没有资格居高临下同中国说话。 弗里德曼说这些都让他联想到了美国退休海军上将斯塔夫里迪斯(James Stavridis)和前海军陆战队员阿克曼(Elliot Ackerman)共同撰写的小说《2034》，书中讲述了美中两国在2034年开战，最终导致核战争的故事。
近年来，越来越多的观察人士意识到，随着华盛顿和北京的战略竞争关系逐渐显露，两国很可能会在不久的将来发生一场军事冲突。美国战略司令部司令理查德(Charles Richard)上周就在一场国会听证会上说，中国是美国的重大战略威胁，而解放军的现代化进程和核武器的扩充速度更是前所未见的。
美国能源部下属的劳伦斯利佛摩国家实验室全球安全研究中心主任罗伯茨(Brad Roberts)周三在华盛顿美国和平研究所(USIP)举办的一场研讨会上说，中国其实并没有管控这种战略竞争的意愿，因为这不符合它的军事目标。
“中国政府一直都希望给美国制造更多的风险，因为这对提升威慑力至关重要，而中国长期担心美国动用军事霸权来挑战有关中方主权的核心利益。”
如何消除战略竞争隐患？
一年前，曾任美国参议院军事委员会副主席麦凯恩(John McCain)高级政策顾问的国防专家布罗斯(Chris Brose)出了一本名为《杀戮链：在未来的高科技战争中保卫美国》(The Kill Chain: Defending America in the Future of High-Tech Warfare)的书，指出美国已经丧失了对中国的军事威慑力。他还指出，中国的军事现代化很大程度上是为了削弱美军的长期作战模式，特别是在远程精确制导武器、反太空能力、网络作战能力等领域。
有意思的是，在周三的这场研讨会上，几名中外专家就聚焦在两国在常规武器、太空和网络等领域的竞争关系。
清华—卡内基全球政策中心资深研究员赵通指出，两国在现有技术允许的情况下，研发出了更先进的常规导弹，这迫使彼此提高了警惕，很容易引发连锁反应，高超音速导弹就是个例子。
“针对这些技术的投资并不是由足够的具体军事需求所驱动的，所以这些由技术驱动的（军事）项目更有可能引发（两国间）挑衅和反制的循环。”
在太空竞争领域，中国也取得了重大技术突破。2005年，中国开始进行反卫星试验，并在两年内发射了两枚导弹。如今，中国的反卫星武器已经能够威胁到为美军提供技术优势的轨道舰队，包括反卫星导弹和地面激光系统。
约翰斯·霍普金斯大学国际关系学院兼职教授麦克唐纳(Bruce MacDonald)在会上说，中国的地基太空武器对美国捍卫其盟友的军事安全构成了重大威胁，比如在获取情报的间谍卫星方面。他提到，美中两国在2016年首次举行太空安全对话，但此后这一沟通机制陷入停滞，双方显然应该重启这项对话。
竞合关系到底行得通吗？
除此之外，美国也越发担忧中国黑客对其网络安全构成的威胁。去年夏天，美国司法部起诉了两名具有政府背景的中国黑客，指控他们试图窃取美企的新冠疫苗数据。就在上个月，美国微软公司表示，一个得到政府支持的中国黑客团队试图通过微软的电子邮件系统，窃取美国多个重要机构的机密信息。
前中国解放军上校、瑞士非政府组织人道主义对话中心东北亚项目主任吕晶华表示，考虑到网络空间的特性，准确区分网络间谍活动和网络攻击存在较大难度，这可能会导致美中双方误解对方的行为或意图。她认为，两国的当务之急就是重建互信、寻求共识。
“尽管两国能够重新成为朋友的想法并不太现实，但双方至少能传达一个基本认识，那就是他们都不希望向对方开战，特别是一场核战争。”
值得注意的是，美国参议院外交委员会上周高票通过了《2021年战略竞争法案》(Strategic Competition Act of 2021)，将其递交参议院审议。这是美国首个跨党派的与中国展开全面竞争的法案，旨在维护美国的核心利益。
自由亚洲电台记者家傲华盛顿报道 责编：申铧 网编：洪伟