新年伊始，中国与非洲国家的外交关系似乎越来越密切：中国与岛国毛里求斯的自贸协议生效、外长王毅新年出访非洲五国、中国公司获得吉布提港的3.5亿美元投资项目等等。学者分析，随著中国在非洲影响力的扩大与加深，美国需要重新思考对非战略。
中国在非洲的首个自贸协议
非洲大陆的东方、印度洋上人口不到一百万人的小国毛里求斯共和国，成为第一个与中国签订自由贸易协定的非洲国家。
《中华人民共和国政府和毛里求斯共和国政府自由贸易协定》在去年底签属，今年1月1日生效。中国外交部发言人华春莹在1月5日的例行记者会上说，非洲自贸区的启动、及中毛自贸协定的实施，为中非合作带来新的机遇。
“我们愿继续支持非洲自贸区建设并同非洲国家探讨中非自贸合作，扩大非洲商品对华出口，为中非合作转型升级注入新的动力。”华春莹说。
分析认为，中毛自贸协议将成为未来中国与非洲其他国家签署自贸协议的样本；自贸协议更可能是中国在非洲战略的新形式。
长期关注非洲议题的华盛顿智库哈德逊研究所(HudsonInstitute)学者詹姆斯·巴尼特(James Barnett)告诉本台，过去中国在非洲的影响力以海外借贷为主要驱动，但近几年有所缩减。
“如今，(签属)自由贸易协定似乎成了中国经济战略的一环，以此增强在非洲大陆的影响力。” 巴尼特说，“这也是为什麽中毛自贸协定如此关键的原因，虽然毛国的经济规模相对小，但它在印度洋有独特战略位置，更是能成为中国出口至非洲的跳板。”
毛里求斯不仅往西眺望非洲大陆，往东更看向巴基斯坦、斯里兰卡，是中国海上丝绸之路的又一块重要拼图。
王毅新年出访非洲五国
与此同时，中国外交部长王毅在4日至9日出访非洲五国，由西非至东非，走访尼日利亚、刚果（金）、博茨瓦纳、坦桑尼亚，再到岛国塞舌尔。这也中国外长连续第31年新年首访选择非洲。
王毅说，中非友谊在2020年的疫情考验中得到昇华，中国不仅协助抗疫，还与非洲12国签署缓债协议，减免15国到期无息贷款。他形容中非合作是中国特色大国外交的“金名片”。
美国对外政策理事会（American Foreign Policy Council）资深中国研究员马佳士（Joshua Eisenman）刚出版了中文版的《中国与非洲: 一个世纪的交往》一书。他告诉本台，中国的外交部长三十多年来都把新年的首访选在非洲大陆，在某种程度上显示了中国非洲政策的优先程度，也让这块历史上长期被剥削的非洲大陆感受到被重视与尊重。
按照中国官方的最新数据，过去20年，中国帮非洲修建超过6000公里铁路、6000公里公路，建设近20个港口和80多个大型电力设施。中非贸易额增长了20倍，中国对非直接投资增长了100倍。
巴尼特说，中国看准非洲亟需的基础建设需求，透过大量的借贷补贴，提供他们声称更便宜的基础建设发展，正是中国模式吸引非洲国家的重要原因之一。另一方面，中国“假装自己是务实的合作伙伴”，称自己不会干涉非洲政治。这与欧美国家的援助项目都常附带著政治体系透明与改革、价值观主导的外交政策不太一样。
“中国在非洲答应一种国家主导式、不带任何政治上自由化或民主化前提的快速开发；但事实是，中国一直试图在非洲推广威权政体模式。”巴尼特说。
招商局要在吉布提打造东非“蛇口港”
12月29日，中国最大的港口运营商招商局刚在东非吉布提港，签署了价值3.5亿美元的投资协议。招商局的声明说，计画在这裡複製深圳蛇口港的模式，并践行国家“一带一路”发展倡议和招商局集团海外业务发展战略。
“吉布提就是一个很好的例子，它说明了中国的军事战略目标、强大的外交工作、以及雄厚的商业投资是相辅相成。” 巴尼特说，吉布提港口是通往红海的重要门户。2017年，中国在吉布提设立第一个海外军事基地，就曾导致包含美国在内多国的紧张。
2018年底，特朗普政府发布任内首份非洲战略，就曾指责中国利用“贿赂”、“不透明的协议”和“债务”手段控制非洲，并谴责中国企业腐败横行，不符合美国发展计划所要求的环境和道德标凖。
在马佳士看来，美国新政府应该调整这种以“对抗中国”作为出发点的非洲战略。
“(美国)不应该是为了对抗中国，才把非洲列为优先事项。美国必须建立自己与非洲相处的模式与关係，比如接待非洲领导人、在疫情大流行时与非洲国家互动等等。”
他提醒，美国的非洲政策若笼罩在对抗中国的思路之中，将无法成功。
“你不能靠复制一个美版一带一路协议去跟中国竞争，那不是我们该做的。” 马佳士说。
(记者：唐家婕 责编：申铧 网编：郭度)