近日,中国与所罗门群岛签署安全协议,引发周边国家对于中国军事扩张的担忧。两国虽澄清这份协议无关设立军事基地,但在外界对于协议内容一无所知的情况下,有分析认为,中国在南太平洋的扩张模式,正在为区域带来潜在的风险。
中国、所罗门否认协议囊括军事内容
4月1日,中国外交部发言人赵立坚在例行记者会上,对中国与所罗门群岛30日签属的《中所双边安全合作框架协议》引发外界担忧为中国军事扩张,做出回应。
“中国和所罗门群岛安全合作的出发点是为了维护人民的生命和财产安全,不具有任何军事色彩。”赵立坚说。
记者追问中国未来是否希望在所罗门建立任何形式的军事基地?赵立坚并未直接回答,仅强调中国是出于去年11月所罗门群岛暴发的严重社会骚乱,向所罗门提供多批警用物资援助,并派出临时警务顾问组赴所开展培训。
同日,所罗门总理办公室也发出声明,澄清这份协议并未邀请中国建立军事基地。声明表示:“政府明白设立军事基地将为安全带来的后续影响,在当局监督下,不会草率应允这类行动”。
中国军队进驻南太平洋 ? 周边国家紧张
中所两国官方的澄清并没有消除区域对这份“安全合作协议”的警觉。澳大利亚总理对此协议可能导致中国建立军事基地表示担忧,新西兰总理阿德恩也说,“我们认为这种行为是对该地区潜在的军事化。”
外界对协议内容一无所知。中国外交部网站仅简短写道,“中所安全合作框架协议将加强两国在自然灾害应对、人道主义救援、发展援助、维护社会秩序等领域合作,共同应对传统和非传统安全挑战。”
根据一周以前遭泄漏的草案内容,这份协议内容包含中国军舰可以访问所国,或者中国军队可以在危机时期“以维护社会秩序”对这座岛屿进行干预,协议还要求保密,指出“任何一方不得向第三方透露合作信息”。
所罗门群岛议会反对党领袖马修·威尔表示,他担心这份“非常笼统、包罗一切、含糊不清”的协议可能被用于任意目的。
新西兰的中国问题专家、坎特伯雷大学政治学教授布雷迪(Anne-Marie Brady)31日在推特上分析,若敌对势力控制了所罗门群岛的基地,他们可以阻止从太平洋进入印度洋及其他地区的航运。新西兰、澳大利亚和太平洋岛国将被切断和包围。她认为,这可能为中国军队进入这个在一战、二战中发挥关键作用的太平洋岛屿打开大门。
美国国务院发言人以背景说明方式告诉本台,所罗门群岛与中华人民共和国(PRC)签署的安全相关协议和近期签署的警察合作协议,都并未解决导致2021年11月所罗门首都霍尼亚拉发生骚乱的根本问题。“我们认为,对所有所罗门群岛人民来说,为和平而不是为对抗做准备,才是一条有效的前进道路。”
今年二月,美国国务卿布林肯在访问斐济期间宣布,美国将在所罗门群岛重开大使馆。
上述发言人重申这个承诺,“美国努力在该地区部署更多外交人员的基础上,以进一步与我们的太平洋邻国接触,将美国的项目和资源与当地的需求联系起来,并建立人与人之间的联系。”
输出中国 " 腐败 " 与 " 维稳 " 模式
研究太平洋岛国的学者们也把关注点放在另一个面向——对于这些政治不稳定的太平洋岛国来说,与中国的协议可能为已经脆弱或腐败的国内政治带来更负面的影响。
“对所罗门群岛的(国内)局势而言,中国是参与者。” 美国智库战略与国际研究中心(CSIS) 亚洲项目和太平洋伙伴倡议研究员奥布莱恩(Patricia O’Brien)解释,所罗门群岛的内部冲突主要在所罗门的主岛瓜达尔卡纳尔岛(Guadalcanal)及马莱塔岛(Malaita)之间,2019年9月以来,所罗门总理索加瓦雷(Manasseh Sogavare)在未经协商的情况下,一夜之间断绝与台湾的36年的外交关系,转向与北京建立官方关系,这引起与台湾关系密切的马莱塔岛的不满,最终引发2021年11月的大规模致命骚乱,导致四人死亡。
骚乱后,反对党对总理索加瓦雷发动不信任投票,索加瓦雷却动用中国资金向议员“买票”,最后在这场不信任投票中脱身。
“当投票支持索加瓦雷的议员获得中国资助的国家发展基金提供的大笔现金奖励时,所罗门政府的腐败程度暴露无遗。” 奥布莱恩表示。
2021年12月,中国派出六名警察训练员与所罗门群岛皇家警察部队合作。今年3月18日,中国公安部与所罗门警察部签署了警务合作谅解备忘录,文件涵盖的范围包括中国警察、武警和军队在社会秩序、救灾和保护中国人员安全以及在所国的重大项目方面,为所罗门群岛提供援助。
“中共在太平洋的一个个国家和领地发起政治干预活动,削弱了这些国家本已脆弱的政治体系。” 布雷迪(Anne-Marie Brady)写到。
索罗门籍的夏威夷大学太平洋岛国际战略研究中心副教授塔布托拉卡(Tarcisius Kabutaulaka)也对中国向索罗门输出警务和维稳模式感到担忧。
“中国不太可能在所罗门群岛建立海军基地。” 塔布托拉卡在澳大利亚智库洛伊研究所(Lowy Institute)网站撰文分析,在外国建立军事前哨站不是北京的运作方式,他认为中国擅长的是通过伙伴关系出口中国式的国内安全设备、维稳机制,“以中国在国内警务模式,尤其是在香港、新疆和西藏的记录来看,那我们应该对所罗门群岛是否适合这种模式提出质疑。”
中国影响力除了在南太平洋岛国的政治、警务系统扩张,也透过金援、结合当地政治势力的方式操控媒体。
澳洲广播公司(ABC)前资深记者、太平洋新闻室(The Pacific Newsroom)创办人艾亨(Sue Ahearn)日前在澳洲战略政策研究所(Australian Strategic Policy Institute)以“中国如何在太平洋打赢讯息战”为题发表文章。
她写道,当南太平洋许多媒体财务拮据、记者失业之际,中国资助他们存活下来,代价却是牺牲了媒体自由。一名所罗门群岛记者还因报道政商关系面临被拘捕的危险,不得不在安全受威胁的情况下移居澳洲。
(记者:唐家婕 责编:梒青 网编:洪伟)