近日，美国执法部门对五名中国留学生提出起诉，指控他们去年接近密歇根州一处美军基地时试图隐瞒行踪，并在事后删除相关照片证据。此举凸显美国政府对可能涉及间谍活动的防范措施日趋升级。
据美联社报道，美国联邦调查局（FBI）在近日提交的一份刑事诉状中指出，五名中国留学生因试图掩盖他们在2023年8月进入密歇根州一军事基地附近的行为而面临指控。这五人当时是密歇根大学与中国上海交通大学的联合培养项目学生，并于今年春季毕业。
据悉，上述事件发生在2023年8月。当时这五名中国学生在午夜时分，被驻扎在该军事基地附近的犹他州国民警卫队一名军士长发现。这座基地是北美地区最大的军事训练设施之一，当时正在进行为期数周的大规模军事演习，有数千名军人参与其中。联邦调查局相关文件显示，当军士长询问这些中国学生的身份时，其中一人声称他们是“媒体”，随后便匆忙收拾物品并同意离开。
报道说，虽然这些中国学生当时并未被逮捕或立即面临指控，但联邦调查局在事件发生后展开了调查。联邦调查局的调查表明，这五人在被发现之前，已提前一周预定了距离军事基地不远的一家旅馆房间。几个月后，其中一名学生在底特律机场准备飞往韩国和中国时，被边境官员盘问。他声称，当时他们前往密歇根北部是为了“看流星雨”，但联邦调查局在检查他的硬盘时发现了两张在军事基地附近拍摄的军用车辆照片，拍摄时间与他们被国民警卫队军士长发现的夜晚一致。
此外，美国联邦调查局还发现，这五名中国人在2023年12月曾通过中国社媒应用程序微信互相联系，讨论如何删除他们相机和手机中的照片。在他们返回美国时，另外四人于今年3月在从冰岛抵达芝加哥的航班上被联邦官员盘问。虽然他们承认去年8月曾去过密歇根北部，但都声称是为了观看流星雨，并提到遇到一名国民警卫队军士长，并将他仅称为“士兵”、“露营者”或“好心人”。
联邦调查局指出，尽管这五名中国人未因最初进入军事基地附近而被指控，但他们在接受调查时多次提供虚假陈述，并试图销毁有关照片，因而被控涉嫌误导调查和共谋掩盖证据。
美国底特律联邦检察官办公室发言人吉娜·巴拉亚（Gina Balaya）表示，目前这五名被告不在美国当局的拘留中，一旦他们与美国执法部门接触，将立即面临逮捕和指控。
值得注意的是，该事件并非首次有中国留学生在美国军事设施附近被发现拍摄敏感照片。美国联邦调查局在上述文件中提及，近年来多次有中国留学生或学者因在美国军事或国防设施附近拍摄照片而被逮捕或指控。2020年，两名密歇根大学的中国研究生因在佛罗里达州基韦斯特海军航空站非法拍摄军事设施，而被判入狱。
记者：经纬 责编：何平 网编：洪伟