据美国媒体日前披露，哈利法克斯国际安全论坛（Halifax International Security Forum）曾计划颁奖给台湾总统蔡英文，但加拿大政府作为论坛主要赞助方担心激怒中国，进行了干预。消息传出，加拿大反对党和学者、专家均对总理特鲁多政府提出批评。
美国新闻网站Politico报道，哈利法克斯国际安全论坛去年底曾决定将颁发“麦凯恩公共服务领袖奖”（John McCain Prize for Leadership in Public Service）给蔡英文，以表彰她坚定反对中国持续施压的态度。然而，该论坛机构却迟迟未公布蔡英文得奖消息。据消息来源透露，因加拿大政府是该论坛的最大赞助者，而特鲁多政府担心此举会让加拿大和中国的关系更加恶化，因此威胁该论坛若颁奖给蔡英文便会取消所有赞助。
该论坛成立于2011年，“麦凯恩公共服务领袖奖”是为纪念美国已故资深参议员麦凯恩而设。该奖第一次颁发是在2018年，表彰希腊列士波斯岛（Lesbos）人民为挽救难民所做的努力；2019年颁给争取民主的香港人。如今第三次奖项计划授予蔡英文总统，却出现了政治波折。
渥太华大学教授玛格丽特·麦凯格-约翰斯顿（Margaret McCuaig-Johnston）表示，非常遗憾听到这样的事情，渥太华在新疆和香港问题上似乎都展现出对抗中国的强硬态度，却没想到在台湾问题上退缩： “渥太华干预这么重要的奖项实在令人感到尴尬糟糕，蔡英文总统获得此奖是实至名归的。这也显示出中国可以透过霸凌手段对付其他国家，去影响并改变其政府本来的作为。”
加拿大约克大学沈荣钦教授认为，总理特鲁多和自由党政府从历史上就是亲中国的立场，所以感觉他们台面上是和美国等五眼联盟一致对抗中国，但私底下却还是和中国交好，而加拿大国民不会接受这种不光明的行径：“第一个是表里不一，明的一套，暗的一套；第二是这种暗中施压是不符合加拿大政治传统的；第三，这样做违反了自由民主的原则，站在共产阵营来压制自由民主阵营。”
论坛机构表示尚未宣布奖项，但提到“台湾蔡总统是一位备受尊敬的国际领导人，是台湾第一位女总统，也是全球民主的坚决拥护者。她无疑是该奖项的理想人选。”
特鲁多政府未正面回应是否曾施压，仅透过国防部发言人强调，加国确实提供赞助给该论坛，但不会参与其决定和计划。
加拿大最大反对党 - 保守党党领奥图尔（Erin O'Toole）发声明表达失望，并批评特鲁多政府：“这引出一个问题，这个政府还秘密地做些什么来支持他们在中国朋友，而我们却对此一无所知。”
台湾外交部则表示，与加拿大关系友好，尊重颁奖结果。如果确实颁奖给蔡英文总统，将会是对总统及台湾人民在抗疫及民主的一项肯定与殊荣。
自由亚洲电台记者 柳飞 编辑：何平 网编：瑞哲