中国外长王毅出访华盛顿之际，美国国务院官员道森向外界说明，美国的印太战略是要成立多个"小多边主义"的团体来解决共同面临的问题。
美国拜登政府视印太地区为二十一世纪的地缘政治中心。美国国务卿布林肯（Antony Blinken）也在上个月在约翰霍普金斯大学高级国际研究学院（SAIS）演讲时表示，后冷战时代即将结束，美国将采取“外交灵活方略（diplomatic variable geometry）”，面对新时代的新挑战。这意味深化既有的伙伴关系，构建由国家、地方政府、非营利机构、私营部门、学术界组成的多元化联盟，相互合作来解决特定问题。
10月27日，美国国务院东亚及太平洋事务局副助卿道森（Camille P. Dawson）进而表示，美国在印太地区的“外交灵活方略”，就是执行“小多边主义（minilateralism）”，来“补充”并“连结”现有的区域网络：“聆听、了解印太伙伴眼中的最大需求，进而让美国能最有效地做出贡献”。
所谓的小多边主义是一个日渐被广为讨论的一个外交新词，它强调的是国家之间以共享利益而不是共享价值为基础进行合作。这就使得国家政府在合作时，不一定要在很多方面要有统一的看法。
道森：小多边主义强化印太伙伴的联系
道森本周五出席美国智库大西洋理事会（Atlantic Council）的座谈时，把这些相互重叠但又各自独立的网络团体，比拟为“文氏图”般的方格阵，而非以美国为中心向外辐射出去的关系：“焦点不仅资讯共享，更重要的要有实际具体的行动”。
这些团体除了澳英美三边安全伙伴关系（AUKUS），美国也在今年三月首度和欧盟在印太海域进行联合军演。此外，还有美国、印度、澳大利亚及日本组成的四方安全对话（Quad），预计未来五年提供东盟超过五百亿美元的投资及协助；而在海事安全、干净能源、情报搜集、人道救援及金融体系等方面，美国也和日本、韩国及菲律宾组成不同的三边关系。
再者，美国国务院也在今年9月宣布其与澳大利亚、新西兰、英国及日本组成的“蓝色太平洋伙伴集团（Partners in the Blue Pacific）”的五大旗舰计划，包括人道救援基金、海洋科学研究船只、网络科技安全、非法渔业管理及气候变迁中心。道森说这些项目是在考量太平洋诸岛论坛（Pacific Island Forum） 的2050 年战略（2050 Strategy）下而设立的。
据中评社10月27日报道，美国国防部也将在欧洲及印太地区成立两个BRAVO人工智能战斗实验室，首度在海外把AI人工智能技术从研究测试转向作战试验。位于印太司令部的BRAVO实验室，旨在学习及了解战场环境和作战数据，从而提升智能武器的实战效能。实际项目包括无人水面/水下舰艇、新型无人航空器及作战机器人。
美国不断在印太地区深化并形塑新的国家网络，也让中方如坐针毡。中国前后两任外交部长秦刚及王毅都曾表示，美国的“印太战略”是打着“自由开放”的旗号，拉帮结伙搞排他的“小圈子”，目的是要围堵中国，冲击以东盟为中心的区域合作架构。此外，也有学者分析认为，这样看似围堵的政策，可能加剧美中两国的分歧、竞争及冲突风险。
中国首度发表周边外交政策文件
而中国外交部则在26日首度以文件的形式阐述中国周边外交政策。 《新时代中国的周边外交政策展望》一文强调，中国要在“全球治理失序、冷战思维回潮”，还有“单边、保护及霸权主义横行”的国际环境之下，继续深化与周边二十八国的多样“伙伴、合作、及战略互惠关系”。
中国外交部发言人毛宁也在27日例行记者会上表示，中国将在本周日至周一（10月29日至30日）举办第21届东亚论坛，与东盟与中日韩（10+ 3）的官方、产业界及学术界研讨如何推动区域经济发展，打造更有韧性及内生动力东亚共同体。
对此，美国国务院东亚及太平洋事务局副助卿道森表示，尽管美国不能忽视中国的威胁，但这些小团体不是用来针对或抵制中国的政策，而是“用来强化、实现共同的愿景，聚焦在我们都想要达成的目标”。至于是否会随需求而扩大、缩小编制，也都是根据这些目标来弹性调整。
道森此番谈话，正值中国外长王毅造访华盛顿，面见美国总统拜登、国务卿布林肯及国家安全顾问苏利文（Jake Sullivan）。王毅一行，被外界视为美中关系破冰之外，也被认为是在为中国国家主席习近平出席11月在旧金山举办的亚太经济合作会议（APEC）领导人峰会铺路。
记者：乔琴恩 责编：申铧 网编：洪伟