前不久，从美国西雅图飞往中国上海的一架达美航空的航班，在起飞后遭遇了一系列波折，最后中途折返，回到了出发地西雅图。中美双方对航班折返的原因，各执一词。
达美航空的一架航班，原计划在12月21日晚上从西雅图起飞，中途经停韩国，并在23日晚到达上海。不过，航班在起飞前，因机上有人员哮喘发作、飞机需要加油等问题多次延误起飞。最后，飞机在12月22日晚上10时起飞，航班号也被从DL287改成了DL9891。然而，在飞行了六个多小时后，这架航班在飞行到俄罗斯上空时又向回折返，在23日一早于西雅图降落。
这一突然出现的情况，给相当多的旅客带来了不便。居住在西雅图、来自中国的程序员西奥多（Theodore）告诉记者，他的一名朋友就是受到影响的人士之一：“我这个朋友非常狼狈，因为住宿也退了，行李也拿在身上，只能投奔他在美国的亲戚朋友。最近又在刷票，看能不能买到票回中国。”
据法国国际广播电台报道，有达美内部人士透露，航班折返的原因是中方临时更改入境政策，“外国空乘人员在飞机落地后，也必须同乘客一样，在中国大陆接受至少两周的隔离检测。”一位匿名接受采访的西雅图居民向本台证实了这个说法，并表示在他的朋友中，有一对老夫妻受这一情况影响，无法从西雅图返回中国。他表示，这对老夫妻计划搭乘达美航空在DL9891航班之后的另一架航班回国，但这架航班已被取消：“具体的原因看来就是因为中国采用了新的消毒政策，整个飞机需要更长的时间去清洁，机组就必须要下飞机。但一下飞机，需要隔离十四天，机组人员不想没办法回美国过圣诞，于是就不干了。”
西奥多则表示，他的朋友由于无法成功返回中国，目前正处在焦虑状态：“现在只能不断地试图买新的机票，也不一定能买上，给自己的生活和家人的团聚都带来了一些麻烦，不知道怎么办。”
DL9891航班返航时，曾向乘客给出由于中国变更入境政策，导致机上人员健康码不再有效的理由。达美航空于12月27日发表声明，表示由于上海浦东机场“新的清洁规定会严重地延长地面时间，这对达美来说是不可行的。”中国驻美大使馆发言人则在12月28日表示，“多班自美国飞往中国的航班推迟或取消”以及达美有航班中途折返的情况“给中国籍乘客带来巨大损失”，并将造成这一情况的原因归结为“近期美国各航空公司人手紧缺问题突出，机组人员畏惧疫情下出勤情况时有发生，导致美国国内和国际航班大面积取消。”
现居旧金山的中国留学生段洛表示，由于目前中国在新冠疫情下推出的入境隔离政策相当严苛，她的一些朋友难以忍受长时间隔离，正在无限期拖延回国的时间：“因为现在的防疫政策非常地麻烦，正在逐渐变得更加地严格。”
近日，随着2022年北京冬奥会的临近，中国当局正在制定相当严格的防疫政策。据《纽约时报》报道，冬奥会的海外观众已被禁止入境。与会者如果离开冬奥会举办地点前往中国其它地区，则将被要求被隔离至少一周，然后再进行两周的居家隔离。
自由亚洲电台特约记者孙诚旧金山报道 责编：嘉远 网编：郭度