南海局势升级:菲律宾召见中方使节抗议 北京反弹

围绕南中国海主权争议,菲律宾与中国的紧张关系再次升级。本周一,菲律宾外交部召见中国使节,强烈抗议中方攻击菲国船只。北京方面则不甘示弱,也强调会采取"必要措施"维护国家主权与海洋权益。过去一年来,南海局势持续紧张,而中国与菲律宾究竟有何战略目的?

3月23日,中国海警船在南海主权争议水域第二托马斯海滩(又名阿云津礁,中国称仁爱礁),使用水砲袭击一艘为驻扎当地菲国部队运送补给的民用船只,导致菲方船身损毁、数名船员受伤。这也是本月初以来,这艘补给船第二次遭到中方攻击。该事件随后引发美国、日本等国际舆论的关切。

菲召见中使节 吁北京"回到正轨"

周一上午,菲律宾外交部召见中国驻菲律宾大使馆临时代办,对中方在上述事件中的行动表达 “强烈抗议”。菲国发布声明指出:“中国持续干预菲律宾在其专属经济区(EEZ)内常态与合法活动,令人无法接受。此举侵犯菲国主权与管辖权,菲国要求中方船只立即离开阿云津礁与菲国EEZ附近水域。”

同一时间,菲律宾外交部次长特蕾莎·拉扎罗(Theresa Lazaro)也就此致电中国外交部副部长陈晓东表达不满,菲律宾驻华大使馆则向中国外交部提出抗议。

菲国总统马科斯(Ferdinand Marcos Jr)去年11月曾与中国国家主席习近平在美国旧金山会晤,寻求为南海局势降温。菲方周一声明指出,菲律宾已对两国领导人降低紧张局势的指示做出真诚努力,“但中国的侵略行径令人质疑其降低紧张、促进南海和平与稳定的诚意” 。马尼拉呼吁北京 “回到正轨”,遵守国际法并尊重包括菲律宾在内的其他国家的合法权利。

菲律宾武装部队2024年3月23日拍摄并发布的航拍视频截图显示,中国海警船(右下)使用水炮袭击菲律宾补给船。 (Armed Forces of the Philippines via AP)
菲律宾武装部队2024年3月23日拍摄并发布的航拍视频截图显示,中国海警船(右下)使用水炮袭击菲律宾补给船。 (Armed Forces of the Philippines via AP)

中批菲挑起事端 将采"必要措施"护主权

对此,中国外交部周一强势回应表示,陈晓东在电话中重申,中国对包括仁爱礁在内的南沙群岛及其附近海域拥有 “无可争辩” 的主权,菲方在仁爱礁问题上一再出尔反尔,挑起事端,“这是导致现地局势一再升温的根本原因”。

根据中国外交部发布的新闻稿,陈晓东还在通话中强调,中国会继续按照国内法与国际法“采取必要措施”,坚定维护国家领土主权和海洋权益。他警告说:“当前,中菲关系正处在十字路口,何去何从,菲方务必慎重行事。”

中国近年加大部署 仁爱礁成冲突热点

过去一年来,仁爱礁成中菲冲突热点。根据美国华盛顿智库 “战略与国际研究中心”(CSIS)旗下的 “亚洲海事透明倡议” (Asia Maritime Transparency Initiative,AMTI)统计,自2021年至2023年底,中菲两国在仁爱礁至少爆发7次重大冲突,不是双方船舰发生冲撞,就是中方用水砲攻击菲国船只,其中多达5次发生在去年。

仁爱礁是南沙群岛一个主权争议暗礁,距离菲国巴拉望岛(Palawan Island)约105海里。菲律宾自1999年以来,定期向在仁爱礁搁浅的登陆舰马德雷山号(BRP Sierra Madre)进行人员轮替和物资补给任务。中国海警则于2013年开始在仁爱礁附近巡逻,不时对菲国补给船只进行骚扰。

“亚洲海事透明倡议” 指出,自2022年以来,中方针对菲律宾的骚扰频率显著升高,且派遣的舰艇数量越来越多,动用的手段也越来越激进。据统计,中方每次平均出动舰艇数从2021年的一艘激增至2023年的14艘,远远多于菲方的2至3艘船只。以去年12月10日的一次运补任务为例,当时中方共出动46艘舰艇,菲方船只仅有4艘。

此外,“亚洲海事透明倡议” 还观察到,中方派遣的舰艇种类也出现改变。中国2021年时只派遣海警船,但到2022年春天,开始出现4至5艘海上民兵船驻守在仁爱礁附近,协助海警执行阻挠任务。菲律宾方面也摒弃过去使用的渔业和水产资源局(BFAR)船只,而改派海巡舰艇护送补给船。

菲律宾海岸警卫队发布的照片显示,载有科学家的菲律宾政府船只2024年3月21日冲破中国海警船和直升机的阻拦,登上有争议的南中国海铁线礁(Sandy Cay )。(Philippine Coast Guard via AP)
菲律宾海岸警卫队发布的照片显示,载有科学家的菲律宾政府船只2024年3月21日冲破中国海警船和直升机的阻拦,登上有争议的南中国海铁线礁(Sandy Cay )。(Philippine Coast Guard via AP)

中菲冲突 剑指美国?

那么,中国究竟为何要在南海频频升级与菲律宾的摩擦?华盛顿智库 “2049计划研究所”(Project 2049)的资深主任、印太国防外交专家马明汉(Michael Mazza)以书面方式向本台分析,北京过去一年来专找菲律宾的麻烦,是因为马尼拉与华盛顿是盟友。

马明汉表示:“习近平正试图展示美国是个无能的盟友。习近平现在看到华府在对乌克兰、以色列的支持上优柔寡断,认为这是进一步展现 ‘美国不可靠’ 的机会。”

美国圣托马斯大学国际研究讲座教授叶耀元也认为,中国在南海持续骚扰菲律宾,部分目的是冲着美国而来。他向本台表示:“因为菲律宾跟美国是共同防卫的国家,也就是说,假设菲律宾的领土或领海真的遭到中国侵犯,美国不能只是愿意,而是必须要去帮助菲律宾。所以它(中国)用这样一个冲突,跟美国某种程度上展现示威。”

叶耀元指出,中方的另一部分原因则与经济和地缘政治有关。目前的东亚、东北亚货运航道不管要去中东、东南亚还是南亚,基本上都要通过南海,“中国只要继续掌握南海,事实上某种程度在安全或在全球贸易上,就占有非常重要的一个角色。”

菲律宾渔业和水生资源局 (PCG/BFAR) 拍摄并发布的照片显示,一架中国直升机2024年3月25日在菲律宾科学家考察的南沙群岛中业岛附近的一个珊瑚礁上盘旋。(PCG/BFAR/ Philippine Coast Guard / AFP)
菲律宾渔业和水生资源局 (PCG/BFAR) 拍摄并发布的照片显示,一架中国直升机2024年3月25日在菲律宾科学家考察的南沙群岛中业岛附近的一个珊瑚礁上盘旋。(PCG/BFAR/ Philippine Coast Guard / AFP)

南海情势升级 专家:发生意外的可能性不高

中菲本月在南海爆发两起冲突后,美国国务院都立即发布声明谴责,并重申美菲联防条约适用于南海任何区域。外界担心,中菲争端若持续扩大或发生船员意外丧命等事件,恐导致华盛顿被卷入其中。

不过,叶耀元认为,南海发生意外情况的可能性并没有外界想象的高。他说:“毕竟从去年‘拜习会’开始,美中双方的军事热线是有连线的,就是双边高层不管发生什么事,他们都有办法即时进行彼此的对话。”

在这种背景下,“如果真的会发生战争,那不是意外,那是某一方想让它发生”。叶耀元直言,现阶段看起来,最有可能启动战争的还是中国。身为独裁国家,中国若内部经济出问题,或是共产党内斗,北京就可能藉由对外战争转移舆论焦点,“当然,很多人假设(中国)对外战争可能是对台湾,但这不代表它不会对南海其他国家动手”。

记者:徐薇婷 责编:何平 网编:洪伟