中共二十大召开在即，外界猜测总书记习近平极有可能继续连任。有传言指出，中共党内干部对于习近平有诸多不满，再加上中国内部经济与社会问题日益恶化，因此估计习近平的第三任权力不会太稳。不过，有另一派学者认为，习近平的第三任“强人统治”将更强势。究竟习近平的第三任会如何开展？又将如何影响国际情势？
就等10月16日，习近平会以什么样的方式，向世界展示他还会紧握权杖、也就是他的第三个任期？这成了美国智库布鲁金斯学会（Brookings Institution）周二主办研讨会上的主题。习近平的第三任会不会更加往强人统治之路迈进?布鲁金斯学会约翰·桑顿中国中心（John L. Thornton China Center) 主任李成对此用了三点论证，肯定习近平的第三任将更收紧权力。
李成表示：“首先，目前没有重大消息被泄露，大家都不知道谁会成为中共中央政治局常委会委员和中央政治局委员。”李成说，这是非常罕见的现象，这显示了共产党内部的统一与纪律，同时也显示了中共内部没有可以挑战习近平权威的人。
第二，李成说道：“在习近平的前两个任期，尤其是第一任，习近平透过和政治伙伴合作治理国家，但是第三任，习近平会和他的党羽一起治理国家。” 李成指出，如今习近平不再需要依靠政治伙伴认可，权力自然变得更集中。
第三，李成认为，习近平在中国国内受到民意广大支持，因为他任内帮助八亿中国人口脱离贫穷，并且提出共同富裕相关措施。同时，习近平推动绿化措施，改善中国城市的环境汙染。再加上他展开中国军事改革，将解放军中食古不化的将领换下。最后，习近平透过打贪反腐拯救了中国共产党。
综合上述三点，李成认为，习近平有政治筹码，具更集权的政治本钱。
对照当前中国人民因烂尾楼问题饱受苦难无人负责、因清零“疯”控苦不堪言，以及中国经济衰退使大量年轻人毕业即失业的社会现况，远在华盛顿的李成，尤其在他的第三点论述中，并没有把这些问题对习近平未来五年的权力地位可能构成的挑战相连结。
李成：习近平可能有心做到第四任
这位文革时期在上海出生成长的华裔学者，瞭望中共二十大后的中国政局，他甚至预估，习近平很可能会做到第四任，不过具体仍要看其第三任的施政表现。
对于中国在明年“两会”所选派的新国务院总理人选，李成则认为有四位潜在候选人: 韩正、胡春华、刘鹤、汪洋。李成表示，无论上述何人当选，这背后皆显示了习近平的政策需要。若选择韩正，代表中共政策的延续；选择胡春华，则代表中共的统一，因为胡春华属于胡锦涛的“团派”；选刘鹤，是为了与国际社会搞好关係、选汪洋则是为了政治、经济改革。他认为，韩正与胡春华有较高出线机会。
相较于李成，长年观察中国变化的《纽约时报》专栏作家佛里曼（Thomas Friedman）则这么形容他这十年的感受：“今日的中国，相比40年前开放了许多，但是又比10年前倒退了许多，中国的自由正在倒退。”
佛里曼过去是知名的拥抱熊猫派，但在习近平上任后，他的立场因为中国加强网路及言论审查而有了转变，今年7月甚至撰写文“告解”般、承认自己可能错估了中国。
中国半导体业能“超台赶美”？
对于美中关系的未来，佛里曼周二在会上则聚焦于科技竞争，甚至谈到台湾在其中扮演的角色。
佛里曼表示，台湾和中国在半导体的竞争很特别，因为中国花了数十亿美元的投资，仍无法追上台湾半导体的技术与规模，“台湾成功的秘密是（有美国的）信任，台积电特别的原因在于美国的高科技企业信任它的设计，美国科技业相信他们的资讯会被保护，进而产生一个互惠互赖的环境。”
佛里曼指出，很多人认为，中国想入侵台湾的原因，是因为想把台积电占为己有，但是当中国拿下台积电的那刹那，台积电的价值便会归零。
李成则为中国半导体科技业发声。他说，正是因为中、美两国间的不信任与对彼此的恐惧，使得美中关係恶化。但他说，随着中、美两国经济脱钩，中国的半导体科技必能很快地赶上台湾。李成认为，美、中两国必须意识到彼此一样强大，任何一方都打不赢另一方，通过这个意识，美、中两国才会合作，一起解决经济、环境、恐怖主义等共同问题。
二十大后的美中关系，会如同李成所愿般“不争输赢、多谈合作”吗？佛里曼感受到的“中国自由在倒退”，又会给美中关系未来的路带来多少磕磕绊绊？外界正拭目以待。
记者：唐缘媛 责编：郑崇生 网编：何足