过去几年来，随着美中关系逐渐恶化，美国针对高等教育领域出台了一系列限制措施，旨在反制中共对其国家安全构成的威胁。但多名美国政界人士和教育工作者周一表示，美中学术交流为美国创造了宝贵财富，华盛顿应继续推动、而非进一步阻挠这些交流。
特朗普政府时期，美国显著加强了对美中学术交流的政治审查，并出台了一系列政策，收紧对中国学生学者的签证限制。2018年，美国把攻读“敏感研究领域”的中国研究生的签证有效期从五年缩短至一年。去年，美国取消了上千名中国公民的签证，据信这与华盛顿试图阻止有中国军方背景的学生和研究人员入境美国有关。
美官员：中国情报收集者已渗透美高校
几年前，美国联邦调查局局长克里斯托弗·雷(Christopher Wray)就曾表示，他们试图将中国威胁看作不只是一个来自全政府的威胁，而是一个来自全社会的威胁，这需要美国全社会共同应对。他还指出，来自中国的非传统情报收集者已经渗透到了美国高校中，尤其是学生学者，而他们占了美国极为开放的研发环境的便宜。在那以后，美国高校和科研机构陆续出现了多名华人学者被解雇的事件，大多是因为他们没有充分公开与中方机构的关联。
上海纽约大学常务副校长雷蒙(Jeffrey Lehman)周一在华盛顿智库布鲁金斯学会举办的一场研讨会上说，尽管美国政府近年来起诉了多名中国学生学者，但尚无迹象表明，美国校园已成为知识产权盗窃的重灾区。
“美国政府作出了一些指控，它们大多有关涉嫌隐瞒与中国高校在学术研究上的联系的教授……但这些指控并不意味着美国大学是（中国）窃取国家机密的重要一环。”
受政策限制以及新冠疫情等因素影响，中国学生占多数的美国高校国际学生人数近期出现十多年来的首次下滑。美国国际教育协会(IIE)的数据显示，去年秋季学期，美国的国际新生人数锐减了43%。美国政府近期与这家机构联合发布的一份报告则显示，2019-2020学年，中国赴美留学人数的年增长率跌至0.8，创下了中国改革开放以来的历史新低。
美国重申欢迎中国学生
考虑到华盛顿对部分中国留学人员采取的限制，外界对于美国是否仍然欢迎中国留学生的质疑层出不穷。2019年，时任美国驻华大使布兰斯塔德(Terry Branstad)明确表示，美国欢迎中国学生，美国学校因其充满活力的校园文化得到蓬勃发展。
前美国国务院公共外交和公共事务副国务卿斯坦格尔(Richard Stengel)在同一场研讨会上强调，美国绝不能丧失开放这个巨大的软实力。
“美国的软实力比中国在内的其它所有国家都要强，其中就包括我们的开放。当然，总会有人时不时地滥用这样的开放，但到头来我们仍需时刻践行我们的价值观，否则我们就不是美国人了。”
虽然出席这场网络会议的美国政府和教育界人士普遍认为美中学术交流利远大于弊，但他们也谈到了捍卫学术自由的重要性。
学术自由不容侵犯
针对欧美等多方上个月就新疆人权问题制裁中方官员，中国政府近期宣布对欧盟和英国的多名学者实施制裁，指控他们“恶意散播谎言和虚假信息”。截至上周五，已有一千两百多人联名声援遭中国制裁的欧洲学者。相关联署声明呼吁北京当局撤销相关制裁，并强调当局为了打压学术自由而采取的威吓策略不会得逞。欧洲汉学学会(EACS)董事会日前发布声明说，他们反对中国政府让外国学者为其所在国采取的外交行动负责，并拒绝接受中方对这些学者的相关指控。
此外，美国康奈尔大学与北京大学计划设立的一个双学位项目近日遭到康奈尔大学师生的反对。考虑到中国对学术自由的严格限制以及对维吾尔人的打压，这所大学的教授评议会上月底以39票反对、16票赞成的票数对这个提议表达了建议性、无约束力的反对意见。该校的学生议会则以18票赞成、无人反对的票数要求校方停止这项合作计划。
美国哥伦比亚大学校长布林格(Lee Bollinger)周一在会上表示，中国政府无疑侵犯了国内的学术自由和人权，但高校的首要使命就是教育，他并不认为在学术交流上疏远中国是个明智的决定。
“我认为高校在探究真相、教书育人方面扮演了至关重要的角色……因此与其选择退出或撤退，我更倾向于互动。”
尽管美国总统拜登在任内尚未就国际学生明确发表意见，但他去年曾在竞选期间发推说，全球各地的人来到美国学习和创新，是他们造就了今天的美国，这个国家需要一位懂这个道理的总统。
自由亚洲电台记者家傲华盛顿报道 责编：申铧 网编：洪伟