阿根廷球星梅西因伤痛缺席香港球赛，伴随官媒《环球时报》对事件背后可能存在"政治动机"的渲染而持续发酵。截至目前，中国及香港均有官员对事件表达不满，并要求主办方给出合理解释。
近四万名香港球迷支付高价球票，试图亲赌阿根廷球星梅西一展风采的期望落空。2月4日，美国“迈阿密国际”对阵香港明星队比赛现场上，梅西没有上场也没过多与球迷互动。
“迈阿密国际”球队教练马蒂诺（Gerardo Martino）当天向失望的民众道歉说：〝哪怕有机会让球员上场一下，我们都会让他们出场。但这是很大的风险，因此这是我们和医疗团队一起做的决定。〞
梅西随后也在本周三，通过中国的微博上向大陆和香港地区球迷道歉。他在帖文中表示：特别是远道而来，更想在每场比赛都全力以赴。但这次因为腹股沟发肿疼痛无法上场，希望未来有机会再回来。
根据英国广播公司报道，香港文化体育及旅游局长杨润雄表示，港府官员与主办方已积极沟通，希望有其他补救方法，但还是没有成效。
2月8日，本台记者去信主办香港赛事的亚洲“尚流”（Tatler Asia）了解合作细节及契约内容，但截至发稿前尚未获得回复。“迈阿密国际”的发言人德蕾丝卡（Molly Dreska）则以书面形式回复本台查询时表示，“‘迈阿密国际’很荣幸能在两天内接受近8万港人的欢迎”，尽管梅西最终未能出场，但有必要向大众说明，“运动员的健康永远是第一位”。她说，直到赛前球队都还在评估：〝梅西赛前没在众人面前热身，是因为他还在更衣室接受评估。〞
梅西没在香港球赛场上露面，掀起一阵民怨。三日后，梅西在与日本神户胜利船队的表演赛上替补了三十分钟，期间“健步如飞”的表现让中国大陆网民质疑梅西受伤的真实性。中国官媒《环球时报》周四也发表社评，认为不排除背后有政治动机。文章认为，〝香港有意打造盛事经济，有外部势力故意要借此让香港难堪。〞中国国内也有媒体报道，中国足协已暂停与阿根廷足协合作，包括阿根廷国家队。而中国足协官网上，也没了梅西的所有消息。
这让梅西本来预计三月以阿根廷国家队员身份在中国进行两场友谊赛的计划打上一个问号。中国“大皖新闻”引述杭州滨江奥体中心运营有限公司的工作人员表示，“暂时还没有定下来，等确定的话，官方平台会发布。”
美国民间机构“信息与战略研究所”经济学者李恒青认为，中国足球市场庞大，对梅西来说，不论是球队对运动员的身体状况和福祉负责，还是个人原因不想上场，都是一个重要的选择。由此来看，中国网民的反应有些被炒作并上升到“辱华”的层级：〝好在梅西是阿根廷的球星，如果他要是日本或者是美国的，那就可能坐实辱华了。所以这点其实没有必要这么搞，有点巨婴的思想。〞
原青海政协委员及企业家王瑞琴则认为，中国官方大可保持沉默，悄悄让事情过去，但现在这样大张旗鼓反而有些自取其辱。因为体育界从过去不关注政治，到现在对中国政府的专政独裁及香港的处境出现觉醒，态度越来越鲜明：〝港府特首李家超接见（迈阿密国际）球队时，梅西单独从球队后面、侧面绕过去，没有与李家超握手，这是一个很重要的信号。〞
除了中国官方的强硬姿态，香港部分官员及议员也希望对民众有所交代。香港特首李家超呼吁主办方出面解释，立法会议员邓家彪也以宣传误导、涉嫌违反《商品说明条例》为由，去信主办方要求退回门票钱。
香港行政会议的召集人及新民党主席叶刘淑仪则在国际社媒平台X上表示，“香港民众痛恨梅西还有背后的黑手，有意算记冷落香港”，并抨击梅西一派谎言和虚伪，因此“绝对不应该让他再来香港”。
长期关注香港议题的非政府组织The Campaign for Hong Kong创办人兼主席朱牧民就此以书面形式回复本台采访时表示，“无论梅西是否受伤还是与港府的协议为何”，这些港府官员“保护颜面”式的发言相当“幼稚”。何况叶刘淑仪前几天还公开呼吁，希望有更多国际名流到香港交流访问。
记者：乔琴恩 责编：何平 网编：洪伟