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韩国在金大中和卢武铉政府期间与朝鲜进行合作交流，所以避免发布比较南北经济的数据，去年接连发生“天安”舰袭击和延坪岛炮击之后，今年年初，韩国重又发表南北经济比较数据。由韩国统计厅发表的南北比较表，以2009年的统计数据为基础。该报告说，韩国的国内总生产为8372亿美元，朝鲜为224亿美元，在经济规模方 面，两者相差了37.4倍，这一数据再除以双方的人口，韩国的人均所得是1.7175万美元，朝鲜是960美元，两者相差了约18倍。
若再考虑贸易额和基础设施等，统计表示，南北韩之间的经济差距约为40倍左右。
面对这些数据，一般的韩国人感到骄傲，但是专家却认为，差距越大，越让人堪忧。
韩国和朝鲜于1991年同时加入联合国，成为正式成员，但是，双方都将朝鲜半岛规定为其领土，并同时表示，希望促进南北统一。若这一意愿有一天得到落实时，韩 国认为，落后的朝鲜经济将会成为韩国持续发展的一个重大负担，所以专家认为，南北韩之间的经济差距越大，统一的费用会越高，在统一后推动均衡发展方面会出 现更多的问题。三星经济研究所的研究员冬龙胜说：“南北韩之间的经济差距越大，统一后的费用会越大。”
所以，韩国学术界有一种持续帮助朝鲜经济发展的主张。李明博上台初期推出的帮助朝鲜经济发展，于最快的时间里达成人均所得3000美元的计划，也是根据这一理论推出的。但是，该构想由于韩朝摩擦而胎死腹中。
与上述统计同时发布的是朝鲜地下矿产资源的价值，除了金银铜铁煤等之外，朝鲜地下还蕴藏着丰富的石灰石和菱镁矿，合计价值为41万亿人民币，等于是朝鲜一年国内总生产的276倍。这一数据显示，朝鲜其实坐拥金山，只是苦于没有发展的技术和资本。
以上是自由亚洲电台驻首尔特约记者刘水的报道。