在媒体竞争异常激烈的当今中国，各种报纸、杂志满天飞，电台、电视台数不清，互联网网站争奇斗艳，有的人就觉得中国的媒体已经很发达、很自由了。但实际上，中国媒体的背后有一只强有力的手，严密控制着媒体的一言一行。旅美中国知名的社会学专家、记者出身的何清涟最近写了一本新书，系统地揭露和分析了中国政府控制媒体的各种手法，被视为是全面揭露中国政府控制媒体真相的第一本书。下面是自由亚洲电台记者申华的采访报道。
何清涟自九十年代初曾经在深圳的《特区经济》杂志社任编辑，后转到《深圳法制报》，做过记者、编辑以及专刊的负责人。她所写的《现代化的陷阱》一书曾经轰动海内外。由于她写的一些文章直接、透彻地分析中国社会现状引起中国政府的不满，迫使她不得不于几年前来到美国。总部设在美国纽约的“中国人权”组织委托她于不久前写就了《中国政府如何控制媒体》一书，以一个局内人的眼光，从法律、法规、政策，到政府各部门的具体运作，再到新闻从业人员的反应，做了全面、系统的揭露和分析。美国著名的汉学家，普林斯顿大学教授林培瑞专门在美国知名的书评杂志《纽约书评》上发表对何清涟这本书的评论，并赞赏有加：（录音）
原复旦大学哲学教授，现在旅居美国的陈奎德是何清涟这本书的最早的读者之一，他认为这是第一本全面揭露中国控制媒体真相的书：（录音）
《中国政府如何控制媒体》这本书10万字，共分6章。在前言中，作者把中国政府的新闻控制分为1978年前和1978年后两个阶段。在1978年后这个阶段又以1989年为界，前期比较宽松，后期控制更加严格。在接受本台专访时，何清涟谈到中国政府为什么要控制媒体：（录音）
何清涟首先从法律入手，认为中国的宪法与法律之间在对待传媒方面存在明显的矛盾。宪法规定“中国公民有言论、出版、集会、结社、游行、示威的自由”，但是中国所有的法律、行政法规的内容正好与宪法精神相违背，全是在限制言论自由。作者说，中国的一些法律，包括《刑法》、《行政诉讼法》、《保守国家秘密法》等对危害国家安全罪、泄露国家秘密罪等定义宽泛，成了中国政府镇压异议人士的“专用武器”。另外，何清涟还例举了大量的行政法规、行政规章、地方行政法规，对媒体的各个方面进行管制。
作者说，中国对媒体的控制主要由党的宣传部门以及政府的新闻出版部门来具体操作，通过对媒体的批准登记制度、对内容的审查制度以及对从业人员的政治思想教育与控制来达到控制媒体。另外还经常颁布一些禁载规定。书中透露，中国政府专门有《关于出版“文化大革命”图书问题的若干规定》，有关文革的书籍“原则上不要出版”；还有《关于涉及苏联、东欧国家的图书出版加强管理的通知》等等，对诸多具体的出版领域进行控制。此外，政府还不断的有媒体报道原则，比如说，对腐败案件的报道，不要集中于一个时期，以免造成群众认为“共产党政府贪污腐败问题严重的”错觉，而且报道时，要重点报道党与政府痛下决心惩治腐败，而不是腐败有多严重。何清涟说，如此控制下的媒体就成了报喜不报忧，反面文章正面做的现实，如果报忧，也是带有部分真相的谎言。何清涟特别提到曾经在深圳发生的一件事：（录音）
何清涟在这本书中，还全面披露了中国作为政治特权 的“内部新闻”制度，以及对媒体的产权限制。她还特别以一章的篇幅介绍了“带着镣铐跳舞的中国记者”。她记录了一些记者因为报道负面消息而遭到地方官员迫害的事例，有的记者还因为报道负面消息得罪权势人物而遭到杀害。何清涟对这些在强权控制下还敢说真话的记者充满敬佩：（录音）
作者在这本书的最后一章中专门谈到中国政府对网络的控制。她说中国政府采取了国家“黑客行为”，设立了世界上最大的“防火墙”，整肃国内异见网站，封杀国际网站。书中提到美国哈佛大学研究人员发现在中国某一地点某一时刻有5万多个网站是不能进入的。书中还详细介绍了中国政府花巨资正在建设中的金盾工程，即由一个庞大的资料库带动的全国性遥控监视系统。到2008年建成后，中国政府对其公民的监控能力将大大加强。
何清涟的这本书完稿于2003年。对于最近胡锦涛上台后中国媒体的前景何清涟并不乐观：（录音）
何清涟在书中提到，几年来，一些国际组织公布了世界各国拘押记者的数字，中国总是拘押记者最多的国家。最近几年，不少网络作家因为发表不同的政治见解而被抓被判刑。普林斯顿大学的汉学家林培瑞说，中国政府控制媒体确实做的很成功，尤其是在一些敏感问题上：（录音）
感兴趣者可以在中国人权和当代中国研究杂志的网站看到这本书的全部内容。
自由亚洲电台申华采访报道。