中共建政六十多年来最大的经济犯罪案件，厦门远华集团案主犯赖昌星，本周五上午被厦门中级法院一审宣判，中央电视台新闻报道中，赖昌星身穿黑色西装，红色衬衣，在两名法警押送下，进入法庭时，面露微笑。法官宣判时，他表现平静，并无太大反应。而法院认定，赖昌星因走私普通货物罪，被判无期徒刑、剥夺政治权利终身和没收个人全部财产；而他的行贿罪被判十五年有期徒刑，以及没收个人财产二千万元人民币。
据报，法院查明，赖昌星走私集团由1995年12月至99年5月，共走私274亿元人民币的香烟、汽车、汽油等普通货物，逃税140亿元；由1991年至99年间，先后花费3912万元，贿赂64名国家工作人员，换取他们合作。认为，赖昌星的行为分别构成走私普通货物罪和行贿罪，犯罪数额特别巨大，犯罪情节特别严重，要两罪并罚。
这次法庭确定的涉案总额，比早前公布的少了一半。
研究中国法律的香港学者王友金认为，中国从加拿大引渡赖昌星回国前，已承诺不会判他死刑，因此，无期徒刑是刑法中最重的刑期：“我认为这个案件判无期徒刑是判的太重了。终身监禁和死刑，不过是五十步笑一百步而已。他一定感到相当失败”。
记者:你觉得外界预期的数字和案情公布的数字相比较呢?
回答:我认为,有些数字有时候很难查,他现在比如说给贪官的交际费,应酬费其他一起吃吃喝喝,我相信未计入行贿。所以他的行贿数额不多。
1999年8月从香港逃亡加拿大、祖藉福建晋江的赖昌星只有小学三年级程度，曾经做过农民工，其后涉足厦门石油业、房地产业、文体娱乐业。1994年成立厦门远华集团后，走私汽油、汽车和烟草，当时官媒称其走私货物高达530亿元 偷逃税款300亿元。多次被中国政府要求引渡回国受审，但加方以“赖昌星可能被判死刑”为由拒绝，后在中方多番承诺不会判处赖昌星死刑的情况下，去年七月将其引渡北京。
北京刑辩专家莫少平律师表示，因未介入该案，他不了解具体案情，但相信控方的部分证据未被法官接纳：“司法过程来看，检察机关起诉的并不是全部被法院采信的，包括他起诉的数额或者他起诉本身的几件事。比如：行贿，走私的几件事情，类似这种事情, 司法过程中，法院并不完全采信检察机关的情况，确实也有”。
《新华社》当天报道上述消息时称，判决向世人表明，中国政府坚定不移地打击犯罪、惩治腐败的决心，无论犯罪分子有多嚣张、多狡猾，只要在中国领土内犯罪，都难逃中国法律制裁。
香港政论月刊《前哨》总编辑刘达文认为,判决结果在意料之中,因此没什么新鲜感,而法院宣判体现了高层意图:"他以前讲到数字跟现在有点不同,可能就有些重新核实的问题。其实没有什么新鲜感"。
记者:那您觉得判得重吗?
回答:怎么算重呢?朱镕基说他死三次都够了,数额这么大,当然不算重了。如果不是说他向西方承诺过,不枪毙他,可能就要枪毙了。
记者:行贿近四千万判无期徒刑呢?
回答:那当然算轻了,不过他都是因人而异的。有些贪官判得很轻。有些数额本来不是很大也枪毙了,中共都没有准则的。
判决也引起中国网民的热议。星期五，新浪微博网民“盛世剩男”写道：“小案讲法律，中案讲影响，大案讲政治”。也有人写道，赖昌星事件不是个别现象，国内有太多不为人知的腐败及贪污份子。
关注案件的北京学者胡星斗表示：“赖昌星的案不是依法判决，而是与加拿大之间讨价还价的结果。如果按照中国的刑法，那肯定不是无期徒刑，那可能是死刑。不过，我认为对于涉及非人命犯罪应当逐渐取缔死刑。中国要修改刑法，使得刑法与世界主流国家的理念相一致。从法律的角度来看而是要使法律更有效率。法网恢恢，疏而不漏”。
以上是自由亚洲电台特约记者乔龙的采访报道。