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拥有13亿人口的中国两年后将会面临劳动力短缺！这是中国社会科学院一份研究报告的观点。这份报告说，从劳动力过剩到劳动力短缺将会导致劳动者工资上涨。不过也有学者持不同看法。下面是自由亚洲电台申铧的采访报道。
中国社科院人口与劳动经济研究所所长蔡\x{6609}日前发表题为《中国就业增长与结构变化》的研究报告说，农村剩余劳动力是中国劳动力市场主要的资源。目前普遍的说法是中国农村约有三分之一的剩余劳动力，绝对数约一亿至一亿五千万。但是蔡\x{6609}认为，这个数字不准确。根据蔡\x{6609}的研究，目前四十岁以下的农村剩余劳动力，绝对数量只有五千两百多万。所以，他认为，目前中国劳动力供给结构，已从劳动力过剩转向劳动力供给平衡甚至短缺，中国城乡将普遍出现劳动力短缺现象。
深圳当代社会观察研究所研究劳工的专家刘开明告诉本台，他从2004年开始就持同样的观点：
“中国的新增劳动力很多都是从农村出来的，但是现在你到农村去看，该出去的都出去了，没有新增劳动力了，这种情况从朱三角到沿海地区向内地蔓延。而且非常严重。我今年3月份刚到过浙江，在海宁的皮革城，当时那里的缺工是50％，去年12月份我在苏州的一个镇，这个镇在前面缺大概一万工人，去年下半年缺一万五，说今年可能会缺两万。”
中国从2004年开始出现“民工荒”，先是在珠江三角洲，后来扩大到东南沿海，现在蔓延到中部地区。刘开明说，人们在计算劳动力人口时，一般是统计16岁到60岁的人口。在中国农村，因为很多原因，40岁以上的人就很难出门打工了，而且现在的工厂一般都是招收二十多岁的年轻人。这样就减少了很大一部分可以进入劳动力密集型产业的劳动力。另外，刘开明提到，一方面很多工厂招不到工人，另一方面又有很多人找不到工作，尤其是大学毕业生。
刘开明并不认为劳动力短缺会给中国经济带来很大的影响。他说，劳动力短缺势必导致工资上涨。这样虽然会使中国丧失一些竞争优势，但是工资上涨带来的购买力的提高，又会扩大内需，进而带动经济。不过，刘开明建议通过改革户籍制度来稳定住农民工来尽力减少劳动力短缺带来的影响：
“户籍制度要有一个大的突破，我们要真正地把我们这些人特别是普通的农村来的年轻人当成宝贵的人力资源而不是负担，把现在的流失率降下来、把现在的工人稳定下来，使工人从生手和半生手为主变成以熟手为主。提高工人的停留时间，也可以雇佣40岁以上甚至50岁以上的工人。”
对于中国将会出现劳动力短缺这一说法，并不是每个人都赞同。美国康州三一学院经济学教授文贯中就持不同看法。他认为，如果扩大农村生产规模，还会有很多劳动力解放出来：
“一个中国农民面对的是几亩地，而一个美国农民面对的是几百到几千亩地，如果你觉得每个农民就是种几亩地的话，相当多的农民就会是有工作了，但是经济发展肯定会使得农业的规模扩大。在中国一个人能种几十亩地的话，就能解放出很多劳动力。”
不过，文贯中所说的扩大农村经营规模的一个前提条件是，农村的土地能够自由买卖、转让，但是这在今后一段时间内还难以做到。文贯中说，还有别的办法让劳动力从农村向城市转移：
“即使土地不能自由买卖，不能自由兼并，但是工资在上涨，农民自己也会盘算，如果公司比较核算，他们就会把土地暂时让自己的亲戚朋友、兄弟姐妹耕种，他自己就去打工，所以劳动力还是会被释放出来。”
因此，文贯中说，2009年不应该是应该是一个中国劳动力从过剩到短缺的分水岭，而应该是中国劳动力工资开始大幅度上涨的一年。
自由亚洲电台申铧采访报道。