总部设在美国纽约的人权观察的最新年度报告详细列举了中国在各个领域发生的侵犯人权事件，其中包括限制言论﹐宗教自由以及侵犯妇女和劳工权益等等，同时亦特别提到和关注西藏和新疆的人权情况。人权观察亚洲研究员苏菲-里查森说，过去一年，中国官员阻挠公民团体的各种活动，其中包括帮助四川地震灾民的一些团体；政府还加强了对维吾尔族和藏族等少数民族地区的控制，并加紧对律师和维权人士的监控:“过去一年，中国发生的一些主要事件令人关注，一个是2009年，中国政府继续执行2008年北京奥运会期间实行的各种言论自由限制，以防止在国庆六十周年及天安门广场屠杀20周年期间发生动乱。另外一个是新疆发生的史无前例的骚乱事件，骚乱事件之后，有数十名维吾尔族的一些男子和青年失踪了，这使我们格外关注。”
人权观察的报告说，中国共产党继续其一党专政，尽管司法在改革，但司法仍然必须听从共产党的指挥。公民在言论，集会和宗教自由方面仍然受到极大限制，政府对互联网的监控和新闻审查更加广泛。里查森女士还提到了中国的黑监狱问题:“黑监狱得到中国媒体的关注，尤其是中国共产党控制的《瞭望》新闻周刊都指出黑监狱是中国共产党和中国政府的污点，但尽管如此，开设黑监狱的有关人员没有受到法律的追究，被关进黑监狱的人也无法伸冤，这一问题没有得到解决。”
人权观察的报告指出，中国的记者，博客作者及三亿多网民遭受政府无端的新闻审查。不过在2009年6月30号，中国新闻自由的倡导者们赢得了一个难得的胜利，中国政府试图在所有有待出售的电脑中安装绿坝防火墙软件的计划搁浅，这一计划的失败是因为遭到3亿多网民的反对，国外的电脑制造商和其他国际组织也尖锐批评中国政府安装绿坝软件的做法，美国贸易代表和商务部长也在世界贸易组织挑战中国政府的这一做法。报告说：“到目前为止，中国有28名记者因被胡乱扣上煽动颠覆和泄露国家机密等罪名被监禁。2009年2月13号，中国政府发布了新的记者行为准则，与外国记者进行合作的中国新闻记者助理如果从事独立报道将面临被解雇或者吊销记者证等处分。在5/12四川大地震一周年前夕，中国公民接受外国记者新闻采访会遭到报复，例如，2009年4月6号，四川什坊的一位父亲因接受德国电视台的采访，讲述因校舍在地震中倒塌而失去儿子的事情，他因此被拘留。”
人权观察的报告指出，基本的人权和自由在中国没有得到保证，特别是中国当局继续直接控制司法和审讯判决，公民对官员贪污腐败﹐非法夺取土地，违反劳工权利和其他滥用权力事件，都无法通过司法渠道申诉，因而导致更多民众走上街头，引发数以万计的抗议和暴力事件。 纽约的人权活动人士刘青说，人权观察对中国的评价基本上是正确的。中国的人权过去一年没有任何改善，中国还进一步加强了对新闻控制，特别是对互联网的控制:“在最近， 尤其是在金融危机之后，他们认为财大气粗，对国际社会的批评和谴责根本不理不睬。所以，言论方面呢控制得非常紧，包括网络上的言论。在这一方面的控制和惩罚都是相当严厉的。”
人权观察的报告说，中国越来越多的维权人士在2009年为捍卫中国的公民权利和政治权利付出了巨大代价，其中的刘晓波因08宪章被判处重刑就是一个案例。纽约的人权活动人士刘青说，刘晓波完全是因言获罪，他没有触犯中国的任何法律：“而实际上，《零八宪章》从人类普遍价值的一个角度来表达自己的意愿。而人类普遍价值一定对专制是有冲击的，所以他们对刘晓波他们进行迫害。”
人权观察的报告呼吁国际间对中国领导人施加压力，促进中国人权状况的改善。
以上是自由亚洲电台记者高山和方雷克的采访报道。