2023年4月10日，知名人权捍卫者许志永因颠覆国家政权罪被中国人民法院判处14年重刑。《堂堂正正做公民：我的自由中国》是许志永于2014年出版的一本书，主要探讨了他的个人经历，以及他对中国政治和社会现状的看法和思考。
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在这本书中，许志永讲述了自己作为法律教授和公民社会活动家，为推动中国政治改革和促进社会进步所付出的努力。他详细描述了与其他活动家合作组织“新公民运动”的经历，以及他们推动中国政治改革的理念和目标。
此外，许志永还分享了他在监狱中的经历，包括对中国司法体制的批评和对政治审查的反思。书中呼吁更多中国公民参与推动政治和社会改革，同时也希望国际社会关注并支持中国的民主和人权发展。
从"臣民"到"公民"
许志永呼吁中国人民，中国需要一个基于公民权利和法治的政治制度，而非现行的专制体制。他强调了公民社会和公民行动的重要性，呼吁中国人积极参与推动政治和社会改革，以实现一个自由、民主和开放的中国。
尽管自由开放的民主思想容易为人们所接受，但在中国这样一个专制国家，它显得尤为重要。书中编辑兼著名民运人士滕彪指出：“许志永认为，如果更多的人站出来并拒绝作恶，这个国家一定会变成一个自由的国家。他的这些观点代表了中国良心人士的共识，也是中国民间社会在20世纪90年代之后努力践行的原则。我们也能看到其他人权捍卫者为了说真话不惜入狱。”
关于中国人的公民意识问题，滕彪先生总结道：“中国民众的公民权利意识在过去有过很大的进步，尤其是80年代之后。当时，言论限制没有那么严密，后来互联网帮助自由民权思想传入中国。在相对宽松的环境下，这些道理是非常容易被接受的。中共也知道，所以他们为了不让人们接触这些思想，便加大审查力度和洗脑宣传。”
滕彪先生指出，今日与江胡时代的变化：“虽然江泽民、胡锦涛时期也有打压，有人被判刑，但民间还是有相当的空间，人权律师数量增加等。然而，习近平时代则更全面地进行打压。”
"法律风险"与"政治风险"的区别 中国公民社会难以实现
关于许志永书中强调的“公民意识”，流亡海外的人权律师陈建刚表示：“中国是一个高度政治化的国家，（民运人士）这十几年看来是完败，因为在律师学者面前，中共的谎言是必败的。他们已经发现，讲道理对（维稳）已经没有市场了，所以他们直接开始使用暴力。”
陈建刚回忆早年运动时，多数参与者都很清楚明白人权律师的行为是没有任何法律风险的，但最后发现中国并不是法治国家，取代法律风险的是严重的政治风险。中国人权律师的下场本身就可以证明，在中共领导下的中国并非法治社会。在政治面前，法律形同虚设。
关于许志永坚定的信念，陈建刚还表示：“如果没有外力介入的话，（启发公民意识）这条路应该是一个必由之路。有公民意识代表我们要站起来做公民，而不是跪着做农民。” “我个人感到比较绝望的是，了解或学习公民意识的人在中国只是微乎其微。推特上能看到很多觉醒的中国人，但与中国人口相比，这个数量依然非常少。”
尽管许志永遭受了近年来最为严重的政治犯判决，他所努力传播的自由民主思想仍会被有心者铭记。
实习记者：孙哲 责编：安克 网编：洪伟