近年中国有不少因言获罪的案例，最新受到处罚的两位人士都是厦大的。新学年伊始，厦门大学宣布解除历史系助理教授周运中的教职，此外终止了博士生田佳良的党籍，并劝其退学。有评论人士认为，中国对民众言论的控制已经接近文革时期的程度，可能引起中国民间的反弹。
周运中在他网名“东海道子”的微博上，批评中国人的素质低下，指中国人“最高的境界就是说假话、做假帐、订假合同，是最低劣民族”；科技落后美国五千年，是思想落后和制度落后。并提及中国的所谓两弹元勋都是美国毕业的，竟被胡说成了某匪的功劳。
今年新学年开学，厦门大学通报称，周运中多次发表错误言论，损害党和国家形象，伤害国人感情，造成极坏影响，决定解除周运中的聘用关系。而较早前因在网络批评中国人到处丢垃圾，骂中国人是“恶臭你支”的厦大博士生田佳良，也同时被校方宣布开除党籍，劝退学籍的处分。
周运中是厦门大学今年因为言论问题第二名被解除教职的教授。今年6月，该校任教的尤盛东也因课堂言论“偏激”被校方解聘。
在美国的政治学者陈奎德博士说，周运中的言论或许有些偏激，但他所指出的问题是真实存在的，
“他是用这种比较偏激和激烈的话。就像鲁迅和柏杨，批评中国人的这种。但实际上，其中内容大部分都是真实的。”
最近几年以来，中国对社会言论的控制日益加强，不少网民因言论被警方喝茶谈话，也有人因此被公安拘留，大学教授因为发表所谓不适当言论被解职的事情也层出不穷。
陈奎德表示，现在中国政府对言论的控制，和上世纪六十年文化大革命时期已经十分接近：
“和文革已经很接近了。现在真的非常过份了。我不认为能持续下去，甚至不认为能够持续多一年。”
中国央视网发表评论文章，认为对错误言论，中国的大学不能包庇纵容，“不给错误言论空间”。环球网则对厦门大学穷追猛打，认为厦门大学是在八月份中纪委出台新文件的压力下，才被迫采取措施。
美国南卡罗莱纳大学教授谢田说，中国大学内现在风声鹤唳，自由言论空间集聚缩小，不满的声音也越来越大：
“现在是文革以来最严重的。一部分人噤若寒蝉，不敢出声，但另一部分人反弹很大，压制到一个程度会形成反弹，会爆发，现在这个情况已经出现了。”
陈奎德博士也认为，目前中国这种大幅度倒退的趋势，也可以反过来证明中国政治的不稳定，他认为近年中国政治控制收紧的局面，很可能难以持续。
自由亚洲电台记者石山华盛顿报道 责编：申铧 网编：洪伟