中国官方挑选的“班禅喇嘛”额尔德尼•确吉杰布6月10日在中南海拜见习近平，强调要坚决维护祖国统一和民族团结。有海外藏人指出，中共试图利用“班禅喇嘛”发挥统战作用，但伴随藏人自焚抗议事件不断升级，西藏自治的政治前途不容乐观。
据中国官方中央电视台星期三在《新闻联播》中报道，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平当天勉励班禅要努力修行，秉承十世班禅大师的遗愿及佛教众生平等、慈悲为怀的理念，积极促进藏传佛教与社会主义社会相适应，努力成为一位受僧俗信众爱戴的藏传佛教活佛。班禅则向习近平介绍了其坐床20年来的情况，并表示“坚决维护祖国统一和民族团结，不辜负党的殷切期望”。会见中，中共中央政治局常委、全国政协主席俞正声，中共中央政治局委员、中央统战部部长孙春兰，中共中央政治局委员、中央办公厅主任栗战书等人在座。
中国当局在1995年挑选时年5岁的坚赞诺布为第十一世班禅喇嘛额尔德尼•确吉杰布。而藏人精神领袖达赖喇嘛在当时认定的十世班禅转世6岁灵童更登确吉尼玛则在被当局带走后，至今下落不明。
这位被官方指定的“班禅喇嘛”能否如习近平所指，“成为深受僧俗信众爱戴的藏传佛教活佛”却长期受到舆论质疑。
位于印度达兰萨拉的“藏人行政中央”立法委员格桑坚参星期三接受本台记者电话采访时表示，所谓的班禅大师如果没有得到达赖喇嘛认可，其在整个藏传佛教界就不具备任何合法性：
“中共的总书记接见他们认定的所谓班禅，以此想提高班禅在藏族佛教信徒中的威望。我认为，这种政治性的安排起不到任何作用。他们所谓的继承十世班禅大师的遗愿，十世班禅大师曾经向当局提出过《七万言书》，对中共在西藏所有的错误政策都提出过严厉的批评。因此，如果中共真的认为接见他们认定的所谓班禅大师能够提高在藏族佛教信徒中的威望，我认为这都是徒劳的。”
今年恰逢西藏精神领袖达赖喇嘛的80岁寿辰、更登确吉尼玛失踪20周年，以及中国官方所称的“西藏藏族自治区” 成立50周年。但与此同时，中国境内藏人因抗议当局治藏政策，自2009年以来点火自焚的人数已超过140人之多。
中国政府在今年4月15日发布的《西藏白皮书》，更将达赖喇嘛提出西藏在中国版图内，实施真正自治的“中间道路”诉求，指责为“分裂国家”。显示“藏人行政中央”与中共间谋求政治对话的前景，日趋黯淡。
美国纽约城市大学政治学教授夏明认为，中国官方指定的班禅喇嘛迫于藏区局势的需要，目前显然被赋予了高度的政治作用：
“其实中国政府现在所作的一切，不仅没有加强班禅十一世的合法性，相反还在削弱他的合法性。我们知道，在藏人心目中，达赖喇嘛的威望是相当高的，而达赖喇嘛是不承认这个班禅的。如果中国共产党继续要将这个班禅作为党的一个工具，同时又用党的意识形态去控制藏传佛教，这只能使得这个班禅十一世更加丧失合法性。如果这个班禅十一世真的想获得西藏人民的爱戴、真正在藏传佛教中建立自己的地位的话，我想他一定要表现出独立性、超越共产党的意识形态。因为他没办法超越共产党的意识形态的话，也就没办法成为一个真正的宗教领袖。”
“藏人行政中央”立法委员格桑坚参则认为，从中共目前对西藏问题采取既强硬又回避的波动政策来看，藏人寻求与中国当局建立政治对话的前景并不乐观：
“无论是西藏自治区成立50周年、所谓的班禅（坐床）20周年，最大的问题在于‘整个西藏境内的藏人完全不满意中国当局实行的政策。抗议一波接着一波、自焚事件也没有停止，因此如果中国不能拿出解决性的方案，一味使用强硬的维稳手段或出版白皮书式的文字狡辩，根本对解决西藏问题起不到任何作用。”
夏明教授还指出，中国西藏问题的关键仍在于其相关治藏政策无法保障藏人的传统宗教、文化乃至政治自治等基本权利。而近期，信奉无神论的中国当局更试图控制达拉喇嘛圆寂后的转世问题，导致海外藏人社区与中国政府间有关对传统藏文化的共识日渐缺失，西藏民族问题无疑将面临更严峻的挑战。
（记者：何平；责编：吴晶）