罗马天主教教皇方济各日前首次接见隶属中国官方的天主教爱国会派出的由中国苏州教区主教徐宏根率领的朝圣团。这次公开接见，被外界视为中梵关系转好的重要象征。但有宗教人士指，中国近年在浙江血拆教堂、十字架，打压逼迫地下教会，教宗这一行动将令支持中国宗教自由的人感到不满。
天主教教宗方济各，日前首次在梵蒂冈公开接见隶属大陆官方的天主教爱国会、江苏省苏州教区主教徐宏根。据香港天主教亚洲通讯社天亚社的图片显示，教宗方济各与教友在圣伯多禄广场合照。不过，梵蒂冈教廷的官方媒体、梵蒂冈电台的中文网页，没有相关的报道。
由于中国与梵蒂冈并没有正式的外交关系，教宗过往与大陆主教都是私下会见，而这次公开接见，被视为中梵关系转好的重要象征。
北京家庭教会圣爱团契的长老徐永海接受本台采访时称，中国官方近年疯狂打压宗教自由，他希望教宗了解这一事实：
“近一段时间，中国出现了宗教事务管理条例的法律法规的出台，按照这个法律法规，我们中国宗教自由空间有所缩小。警察来到我们的聚会点，对我们说，我们学圣经就是违法的宗教行为，有权力到我们这边来检查我们身份证，在这种背景下教宗与中国的天主教徒领导人进行会谈，我们不知道他们在交谈之中他们谈到这个法律没有？谈没谈到中国宗教信仰空间？谈没谈到中国还存在着宗教信仰自由被逼迫被打压的事情？我希望他们谈到这个事情，希望由于他们的交谈，能够改变中国目前的宗教信仰自由的状况，能够推动中国宗教信仰自由往更开放了走。”
据天亚社报道，此次教皇公开与中国承认的主教的会面，被视为是忽视地下团体。有中国的天主教地下教会教徒表示，这证明即使他们忠于教廷，却得到很少的支持。
香港电台引述天主教香港教区荣休主教陈日君枢机认为，教廷与内地进行秘密对话，并可能会有协议。中国政府的政策一直未有改变，仍然是要控制教会，他担心地下教会的生存空间，只会愈来愈小。
一名要求匿名的牧师告诉本台，中国打击不被中共承认的地下教会，教徒们很担忧，而教宗与北京关系好转，可能会牺牲许多教徒利益：
“很多家庭教会被打压了都不太说，但是我现在收到的消息，现在打压主要针对聚会的场所，逼迫房东搬家，通过不同的部门施压，不准教会聚会，一些宗教部门联合其他部门来做一个处罚，比如说断水断电，没收他们的东西，强制性阻止聚会。目前来说，我所知道的公开出来的消息，都是让家庭教会没办法正常地过宗教生活，就是不能正常聚会，我们的教会到目前为止还处于不能聚会当中，你知道我们教会被抓的有好几个都还关着没放出来。”
近年罗马天主教教廷与北京的关系明显改善，教宗方济各在本月初结束在阿塞拜疆的访问后表示，梵蒂冈和中国的关系良好，但他并没有计划访华，双方工作组正慢慢商讨中梵关系。他又透露，中国国家主席习近平日前透过到梵蒂冈开会的代表团，赠送礼物给他。此外，天主教香港教区主教汤汉8月曾撰文称，教廷与大陆已就任命大主教问题达成初步协议。
特约记者：忻霖 责编：石山/寇天力