中国有关西部大开发的战略也许是中国政府较少争议的重大决策之一。中国领导人十多年前称，这一决策事关国家的全局发展和长治久安。
美国博尔州立大学荣誉退休教授郑竹园表示，西部大开发得力于那里的人力资源：
“这个可能是它十二个五年计划中开发大西部是重点之一。中国的经济本来是在东部，现在要移到西部来，两边就会平衡起来。增加投资、高速公路、高速铁路等还有很多。像外国商人台商，现在都到成都那边去发展，像富士康它就投资很多。为什么这样做？因为很多工人都是从西部来的，东部的工人都是湖南、四川等地的。这些农民工现在还不打乐意离开家到东部来，就近发展是一个潮流，农民工就地发展。
郑教授还说，西部大开发也得力于当地的自然资源；与此同时，由于全国基础设施的发展，西部的自然资源也将对东部的发展做出贡献。郑教授还说，决定开发西部，也是出于对国家安全的考虑：
“以前西部的东西要运到东部来成本很大。目的第一是利用当地的人力；第二，用当地的资源。把这个两方面东部与西部平衡地发展。各方面考虑在里头，现在还有赚多了这些问题都在里面。他也很头痛。
美国托莱多大学荣誉退休教授冉伯恭也表示，西部的成功发展有利于改善西部少数民族与中央政府的关系。
社科院和西北大学有关西部大开发的蓝皮书说，在已经过去的十一五期间，西部的发展速度分别比东部和中部地区高1.3和0.7个百分点。冉教授表示，面对这些数据，人们应该想到，西部原来过于贫穷，而GDP的快速增长一时还难以明显改善百姓的生活：
“统计数字这样高，西部发展速度比东部快，超过13%以上。原因之一我相信是因为西部地区与东部地区比起来比较贫穷落后，基数比较小，百分比很容易比较高。西部的生活水平或者发展水平实际上超过了东部。我想西部还是比较贫穷落后，很多年赶不上东部。西部发展主要是政府投资在基础建设方面，这个对人民生活当然有改善，但直接改善直接受益的比例比较小。”
冉教授还说，从地缘政治的角度来看，西部大开发将得益于较好的睦邻友好环境：
“西部地区在跟外国边境方面的问题比较少。主要是接壤西部的这些国家都是小国家。印度在中亚的影响力很有限，巴基斯坦跟中国关系非常好，不会给中国找麻烦，俄国跟中国合作，控制中亚稳定。双方都有利。中亚这些小国家也反对不起来。”
博尔州立大学的冉教授说，西部要学习和利用东部的科技和管理经验，逐步扭转粗放型的发展模式。
这是自由亚洲电台记者杨家岱的采访报道。