国际社会在南亚海啸灾难过后全力救灾，中国政府也许诺捐出八千万美元救援款。有分析认为，虽然中国目前还缺乏直接参与大规模国际救援的能力，但中国在南亚地区的影响力却在逐渐增加。下面是自由亚洲电台记者石山的报道。
中国拨出的捐款是中国有史以来最大的对外援助款项。中国官方认为，这一行动，吸引了全世界的注意，也令中国人民充满了自豪，显示中国是一个负责任的大国。
不过，美联社星期三发自新加坡的一篇报道认为，和美国，澳大利亚，欧洲和日本比较起来，中国的捐款数目仍小。而在灾情发生之后，美国军队立即赶到灾区救灾，日本，澳大利亚等国的救灾部队，也前往灾区，甚至是新加坡这样的小国，也派出了九百人的救灾队伍。但中国只能派出除人数很少的救灾小队。说明中国在这个地区的影响力仍然有限。
已经退休的美国西东大学政治学教授杨力宇分析说，中国不能派出军队到外国救灾，有很多原因， （录音）
印度，是这次受灾最严重的国家之一。印度不但拒绝了外国的金钱援助，反而向其他国家捐助巨额金钱，也派出海空军援助周边小国的救灾工作。美联社的报道引述美国乔治顿大学教授素特的分析认为，虽然中国在世界和亚洲事务上的影响力越来越大，但中国的能力和影响力，却经常被夸大了。不过杨力宇教授认为，中国在东南亚和南亚的影响力，未来肯定会越来越大， （录音）
但杨力宇教授也指出，中国和一些东南亚国家之间，仍然存在难以解决的南海一些岛屿的主权争端，这可能会影响到中国和这些国家的关系。
美国奥克拉荷马州大学，西太平洋研究所所长李小兵分析说，中国缺乏国际非政府民间组织之间的联系，减弱了中国本来可以发挥的影响力。 （录音）
美联社的文章则分析说，从这次海啸救灾的情况看，中国目前仍然缺乏对国际危机的直接干预能力，这一点明显限制了中国在国际和亚太地区事务上的影响力。
以上是自由亚洲电台记者石山的报道。