中国官方媒体日前披露，中共领导人习近平有意尝试效仿新加坡经验，寻求一种控制中国社会的新模式。有评论认为，习近平试图保持经济发展与专制政体并存，但能否实现民主和法治却是当局难以回避的根本问题。
新加坡建国总理李光耀的去世，引发中国舆论对所谓“新加坡模式”的讨论。中国共产党机关报《人民日报》海外版旗下的微信帐号“学习小组”日前以《习近平、李光耀与新加坡模式》一文再次对曾给中国“改革开放”提供原始借鉴的新加坡，予以高度关注。
文章说，随着教育程度提高和社交网络等新媒体的发展，中国公民的权利意识开始觉醒，相对于以为受到的不公正，百姓有了更多表达不满的渠道。舆论对于责任制政府、透明性体制的期待也越来越高。中共正面临一场如何有效控制社会的严峻考验。而有迹象显示，习近平一届政府通过在中共十八大后建立的强势权威，正在探索一条发展经济与控制社会的平衡道路，“新加坡模式”中的一些机理或可为此提供借鉴。
早在1978年中共已故领导人邓小平到访新加坡后，就以包括建立沿海经济特区、发展劳动密集型加工出口工业等作为效仿新加坡模式、实施“改革开放”的样本。
香港实时评论人士何亮亮认为，新加坡政治体制在经济发展中发挥的作用，也为历届中共领导人提供了借鉴：
“可以说新加坡虽是个小国，但新加坡所代表的新威权主义不仅给邓小平，包括之后的几代中国领导人到现在的习近平都有很大的影响。他们看到了，在这种一党专政集权和威严的体制下，保持社会稳定、引进外资、迅速发展经济，可以形成模式。”
美国纽约城市大学的政治学教授夏明则认为，所谓新加坡模式虽展示出一个第三世界国家从极端贫穷向发达国家迈进的过程，但其成功具有特定的国际、国内环境。中国虽效仿新加坡实施经济开放，但两国内在的政治因素却成为中国难以进一步发展的瓶颈：
“新加坡与中国的政治基因是完全不一样的。李光耀支持社会存在作为一个国家的基础，而不是国家完全控制社会、代替社会。这一点显然与中国共产党的基础和意识形态是完全不一样的。”
星期三出版的香港《南华早报》注意到，经济开放与一党执政并存，显然是中共现任领导人青睐“新加坡模式”的主要原因。
中共领导人习近平上任两年来，当局宣传主管部门对所谓西方价值观的抨击达到了罕见的程度，一些敢于公开支持民主、宪政理念的中国学者更遭遇刑事打压，当局对互联网舆情的监控也日趋严厉。
夏明教授指出，中国过去近四十年的经济发展显示，一党专政的政治体制难以与自由经济并存：
“中国现在经济发展受到的制约，瓶颈就在来自与一党统治。过去中国三十多年要全面建立市场经济，但没有建成。相反过去十年，市场经济在不断地倒退。中国出现权贵官僚资本主义的很大问题就在于，因为是一党专政，这个政权没有责任。使得媒体和老百姓都没有信息和权利监督官员，也导致贪腐问题成为中国治理的一个最大特征。”
香港时事评论人士何亮亮认为，中国官方虽承认新加坡与中国存在法治化程度的不同，但更重要的区别还在于政治民主化的差异：
“就新加坡模式来说，都有中国不可能学习的地方。新加坡有反对党，而且可以参加民主选举。这种情况在中国有可能发生吗？”
在中共当局能否主动“还权于民”的问题上，何亮亮认为，这已成为检验习近平政府施政走向的主要标志。
记者：何平 / 责编：嘉华