在神秘消失整整一个月后，秦刚被全国人大常委会正式免去中国外交部长的职务，而由已升任中共中央政治局委员、中央外办主任的王毅接任。那么这次为何没有同时撤去秦刚国务委员的职务？秦刚事件对习近平的形象及美中关系又会产生怎样的影响？
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据中国官媒新华社报道，中国十四届全国人大常委会7月25日举行第四次会议。会议经表决，决定免去秦刚兼任的外交部部长职务，任命王毅为外交部部长。
在当天稍早举行的外交部例行记者会上，发言人毛宁多次被追问秦刚的动向时，均表示“我们没有可以提供的讯息”。
秦刚最后一次出现在公众视野是在6月25日。本月11日，中国外交部发言人汪文斌曾宣布，秦刚因为“身体原因”无法出席东盟系列外长会议，由中央中央外事办主任王毅代表中国出席。之后秦刚的动向及状况成为全球舆论关注热点。
官宣：中国外长 #秦刚 被免职，#王毅 回任。
— 自由亚洲电台 (@RFA_Chinese) July 25, 2023
原因不详，下落不明。《寻秦记》进入下半场... pic.twitter.com/pqLmaSE1ij
旅美时事评论员陈破空分析认为，7月24日和25日，中国高层连续召开中共中央政治局会议和人大常委会会议，实际都是为讨论秦刚免职一事。他说：“人大常委会通常是两个月开一次，双月开。（这次是）单月开而且开一天，表面上是谈别的事情，事实上就为这一件事情，为秦刚。”
这次秦刚虽然被免除了外长职位，但并未撤消国务委员职务。陈破空告诉本台，中共这样做只是为了减小震荡。
“秦刚所有的职务都会被撤销。”陈破空说，“因为中共处理事务会有个程序，为了尽量减小震动，首先免去了外交部长，接下来国务委员可能要到明年三月人大再免除，而他的中央委员可能会在二十大的二中全会或三中全会免除。”
对于秦刚被撤换的原因，中国官方至今一直没有公开说明。外界曾流传不同版本，但都无法证实。陈破空推测，秦刚事件的背后可能有重大隐情。
美国智库“威尔逊中心基辛格中美关系研究所”主任戴博（Robert Daly）则表示，“就是因为共产党就是一个黑箱子，我们都不知道里面有什么东西，所以在国内这些道听途说、阴谋论一个星期比一个星期激烈。我觉得无论人大、还是习近平都不能等待，因为太多的人开始猜测这些。”
在秦刚连升三级的背后
公开资料显示，现年57岁的秦刚毕业于国际关系学院国际政治系，曾任外交部发言人、驻英国大使馆公使、新闻司司长、礼宾司司长、外交部部长助理、副部长等职。
2021年7月，秦刚赴美出任第11任中国驻美大使。2022年10月，他在中共二十大上当选为中共中央委员。同年12月，被任命为外交部长。2023年1月，秦刚当选第十四届全国人大代表。同年3月，当选国务委员，晋升副国级，成为当前最年轻的党和国家领导人。而这距离其任外长仅仅三个月，晋升速度之快可谓相当罕见。
陈破空表示：“他后来连升三级，已经引起了外交部系统的羡慕、嫉妒、恨，就觉得他比别人升得更快，再有他是习近平的人。所以他出事后，外交部都洋溢着一种幸灾乐祸的喜庆气氛。赵立坚夫妇庆祝是一回事，其他人如谢锋、毛宁也都是显得很轻松自如。”
日前，美国《华盛顿邮报》专栏作家罗金称，秦刚被破格提拔是因为他的妻子林彦亲手制作月饼，送给了习近平的妻子彭丽媛，而进入了习近平的内圈。
这一说法被很多人认为不可信，但陈破空也指出：“他们之间的深厚关系绝不是一般的关系，所以他事实上是习近平的人，心腹人马。”
戴博则说，除了有习近平的支持，秦刚并没有深厚根基：“总的来讲，在国内也好，国外也好，支持他的人不是很多。”
对习近平的形象会产生何种影响？
被外界普遍视为习近平亲信的秦刚, 外长任期至今不满七个月，他也成为中共建政以来任期最短的外长。陈破空认为，秦刚被免职对习近平来说无疑是件打脸的事，对习近平的党内威信来说也是重挫，“对党内来说，就认为他用人不查，任人唯亲。”
除了秦刚事件，最近还传出中共火箭军司令、副司令被捕及自杀的消息，并涉及到战略支援部队司令。陈破空指出，这些出事将领也都是由习近平提拔的，“所以他这个一人独大的体制，在党内并没有说服力，大家可以说是口服心不服。秦刚出了事，在党内可以削弱习近平的权威。”
戴博则说，秦刚的突然离开会让很多人再一次对习近平的判断力提出质疑。因为此前的清零政策，以及他和普京“无上限”的合作关系等，都令人怀疑习近平到底有多少政治智慧。
秦刚出事后，外界纷纷揣测谁会是其接班人。原本很多人认为，身为正部级的外交部第一副部长的马朝旭应会顺位接替，但结果却是比秦刚还高半级的王毅。
陈破空表示，这是因为习近平信不过马朝旭，而马朝旭也没有太多战狼的表现。所以习近平最终选择的是王毅回锅。这也说明习近平无人可用。
王毅接替秦刚 对美中关系有何影响?
秦刚原本在外界被认为是中国最早的“战狼”之一，但被任命为驻美大使后，又表现出愿与美国有所合作的态度。外界认为，近年来他与战狼外交风格已保持了一定距离。
陈破空说：“他希望能够缓和中美关系，能够恢复一些温和理性，但是他这条路线随着他的倒台也显然失败了，因为王毅是代表了更战狼、更泼妇外交这种特征。”
戴博则说：“秦刚也好，王毅也好，他们都是代表习近平对美国的政策，是不是？”
戴博认为，秦刚近年来对于中国的外交政策并没有太大贡献，在美中关系或中国与别国关系上，也没有扮演任何重要角色，所以他的离开影响并不大。“实际上，我觉得他对中国外交的影响并不大，可能过了以后，我们就再也不提秦刚。王毅毕竟是一个老手，他会带来一定的稳定。”
记者：凯迪 责编：梒青 网编：洪伟